Ну и конечно, я наследник престола. Будущий король, если повезет. Лет пять назад уснул, но не проснулся. Сначала просто за уши щипали, потом по щекам били, потом прибегли к более радикальным методам. До сих пор у меня на запястье шрам, как от сильного ожога.
Не просыпался, так и спал.
Тогда кинулись по докторам. Придворную свору медикусов сгоряча казнили либо разогнали, стали приглашать со стороны. Ну, и так никто ничего не мог сделать. Потихоньку доктора отказывались, раз за разом. В конце концов нашелся мастер Клоту, непризнанный гений. Выписали издалека его, добирался он тоже долго. За океаном жили давние родственники королевы, помогли уговорить.
Доктор приехал, и вот уже год тут обретался. Что только ни делал, все без толку. И вот решил попробовать какой-то магический артефакт. И попробовал. В чем пробования заключались, я не очень понял. Мастер Клоту при этом срывался на какие-то бормотания в нос, перемежаемые блеском глаз и жестикуляцией.
Ну, не понял я.
Да и до того ли, когда такой сон прекрасный снится?
— Вы практически сразу начали двигаться, Ваше Высочество. — Забыв про стынущий чай, приплясывал мастер Клоту. — Теперь-то все узнают, что я был прав! И даже в академии врачевания теперь все узнают, что прав-то был, оказывается, я, а не тот напыщенный индюк!
— Мастер, — обернулся я к нему. — А у вас что, все такие высокие?
— Какие высокие? — Поднял бровь мастер.
— Ну… Я рядом с вами кажусь довольно маленького роста…
— Маленького? — Брови мастера поползли вверх. — Ничего удивительного, Ваше Высочество! Вам же еще 13 зим минуло на той неделе!
— Сколько? — Я посмотрел на свои руки. Руки как руки, ничего странного нет… Ногти подстрижены, ладони мягкие, а вот набивки-то нету на костяшках, результат моих полугодовых трудов!
— Мастер, а у вас тут где зеркало?
— Вот там… — Показал рукой мастер. Услужливо помог мне отбросить портьеру, встал сбоку.
В большом, на всю стену, зеркале, на меня посмотрел парнишка. Молодой совсем, лет тринадцати я б ему не дал, меньше. Очень исхудавший, с удивительно знакомыми мне чертами лица, только много более острыми. На голове топорщился черный ежик волос, непонятного цвета глаза выделялись на лице, как озера.
Опа. Да я же ребенок.
Закрыл глаза, чтобы проморгаться.
И судорожно дыша, вскочил в поясе. Уже на своей кровати, в своем доме.
Да будь ты неладно.
Опустился обратно, закрыл глаза и снова провалился в сон.
На этот раз без сновидений.
Только пару раз всплыла из небытия узбекская морда под опахалом. Да и то я обругал ее последними словами и снова заснул, уже до утра.
