Хотел сказать «геополитикой», да где же такое слово в этом мире найдешь?
Оказалось, что географией занимаются на факультете астрологии. Чертят карты, рисуют планы, иногда даже посылают экспедиции. Последняя была пять лет назад, на собранные Королевским университетом средства. Изучали снежные края, в которые упирается Предвечная степь…
Так, что-то я тут путаться начинаю. Надо поглядеть карты обязательно, которые тут чертят.
— Граф? — Обратился я с просьбой к Славу.
Через десять минут я уже стоял перед громадной мозаикой, выложенной на стене.
Вот он, мир, в который я попал.
Нет, все же это не сон. Такое не приснится…
Громадная карта, высотой в два этажа. Рельефная. На ней указаны моря, горы и реки. Белым снег, зеленым Предвечная степь, серым леса. Черные горы. Алым проведены границы стран. Вот Империя, занимает почти треть континента. Её столица, никак не обозначенная, просто столица и все. Некоторые красные пятна на островах и на другом континенте, через океан море. Ряд королевств, облепивших брюхо Империи как рыбы-прилипалы. Немного, с десяток, и мелких, как блохи. Две трети занимает степь. Предвечная степь, над надписью нарисован всадник. От Империи отделена горами, от Соединенного Королевства тоже горы… А в центре Степи что-то вроде озер, небольшие, но зато штуки три. Через горы и долины вьется тонкая нитка дороги, и написано «Долгий Тракт». Торговый путь, не иначе, вот и караван нарисован. Ещё ряд королевств, Рохни, Дарг. Альтзора, родина мастера Клоту, на другом берегу моря, с противоположной стороны Империи, этакий рог, впивающийся в океан.
Далековато забрался мастер, надо сказать.
Ещё два континента. Один южнее вроде бы, с нашим континентом его соединяет тонкий перешеек, который почему-то заштрихован зеленым. От нас пустыня, небольшая, но все же, и горы. Второй севернее, и заштрихован зеленым.
— Что это? — Спросил я.
— Существования этих земель не доказаны… — Согнулся в поклоне профессор кафедры географии при факультете астрологии, барон Гонку. — Ваше Высочество, наши экспедиции не могли проникнуть так далеко на север, — барон сказал «против заката», но я вот автоматически перевел на «север». Север и есть. — Суда покрывались льдами и тонули. Из трех судов мы так потеряли одно.
— А сколько судов вернулось?
— Ни одного, Ваше Высочество. Выжившие члены экспедиции на плоту добрались до реки Богов и на плоту через Предвечную сплавлялись… — Его рука проследила по большой реке, которая шла чуть ли не через центр Степи. Начиналась в горах вроде бы, а впадала в море на другом конце континента.
