Она подняла глаза к небу и вздохнула.
— Кэлпурния Тейт, откуда у тебя такие идеи?
— Из барометра, мисс Харботтл.
— Бог дал тебе глаза, чтобы смотреть на небо, а не на барометр. Кстати, у тебя с глазами все в порядке?
— Насколько я знаю, да, мисс Харботтл.
— Благодарение Богу! Иди уже, наконец, ты всех задерживаешь.
Одна из моих одноклассниц подтолкнула другую локтем, и обе захихикали. Конечно, это ненавистная Дови Медлин, самоуверенная тупица с манией величия, — ее старшая сестра была городской телефонисткой. Дови страшно из-за этого важничала, а того, дурочка, не понимала, что открыть новый вид растения, который назвали в твою честь, — покруче будет. Что, съела?!
В полдень раздался первый зловещий удар грома. Дови разинула рот от удивления, а мисс Харботтл глянула на меня так, что стало ясно: она считает меня ответственной за испорченный пикник. Какая нелепость! Но так им и надо! Я согнала с лица ухмылку и приняла подходящий к случаю скучающий вид.
Вы не поверите, Тревис тосковал по броненосцу. В свободное время он обнимал и расчесывал Банни (хоть тот и не научился приносить палку), а еще играл в амбаре с котами (он их назвал в честь знаменитых бандитов — Джесси Джеймс, Белль Старр и так далее). Но все это было не то. Чтобы подбодрить брата, я предложила сходить к миссис Холлоуэй, посмотреть новорожденных щенят. Мы прошли полмили по Локхартской дороге до покосившегося домика миссис Холлоуэй. Хозяйка в грязном переднике открыла облупившуюся дверь. Мейзи, среднего размера коричневая с белым собака, заскулила и приподнялась со своего места.
— День добрый, миссис Холлоуэй, — поздоровалась я.
— Привет, Мейзи, — сказал Тревис. — А что с ней? Ей больно?
— По щенятам своим скучает, — ответила миссис Холлоуэй. — Были, и нету.
— Куда они делись? — спросил Тревис.
Миссис Холлоуэй замялась.
— Да уж так получилось. Скорее всего, койот перепрыгнул забор, когда у Мейзи была течка. И вот вам результат — семь уродливых щенков. Слыханное ли дело? Семь! Вы таких никогда не видели, их даже раздать нельзя. Господи помилуй!
— Я одного возьму — быстро вставил Тревис.
Я испуганно посмотрела на него. Мы же папу с мамой не спросили.
— Или даже двух.
Я рассердилась не на шутку.
— Трех!
Я пхнула брата ногой.
— Миленькие вы мои, — смутилась миссис Холлоуэй, — опоздали вы. Мистер Холлоуэй устал от бесконечного лая, засунул щенков в мешок, да и отправился на реку. Минут десять как ушел.
— Не может быть!
— Бегите, может, еще догоните. Но лучше вам этого не делать, такие уж уродцы, прости господи.
