В то время как Индия с немалой выгодой для себя использует возникшие у нее "особые отношения" с Америкой и Израилем, она вовсе не намерена отказываться и от стратегического партнерства с Ираном, являющимся заклятым врагом как Америки, так и "сионистского образования". Только за десять дней до "исторического визита" Шарона в Нью-Дели в индийской столице побывал тогдашний министр иностранных дел Ирана Харрази, подтвердивший "наше стратегическое партнерство". Неоднократно посещали Тегеран и индийские руководители. Во время их визитов подписывались разнообразные соглашения, в том числе и о сотрудничестве в экономической, военной и научной областях. Всякий раз говорилось и о том, что необходимо и в дальнейшем улучшать стратегические связи, существующие между обоими государствами.
Надо сказать, что военное партнерство между Ираном и Индией вызывает определенное раздражение в Вашингтоне, но больше всего, конечно, оно беспокоит Исламабад. Это вполне можно понять, ибо в заключенном оборонительном индийско-иранском пакте говорится, в частности, о том, что в обмен за помощь, оказываемую Индией в модернизации военной техники и подготовке воинского состава Исламской республики, ей будет предоставлен доступ в воздушное пространство Ирана и его военным базам в случае войны между Индией и Пакистаном.
Но больше всего американских политиков раздражают, несомненно, планы по строительству трубопровода Иран — Пакистан — Индия, по которому в Индию ежегодно станет поступать 7,5 миллионов тонн иранского сжиженного газа. Во время своего визита в Южную Азию в 2005 году Кондолиза Райс старалась надавить на Индию, чтобы заставить ее отказаться от намерений протянуть трубопровод из "страны, продолжающей поддерживать терроризм". Хотя этот проект, бесспорно, сулит немалые выгоды, как Ирану, так и Индии, он явно противоречит кампании администрации Буша, направленной на экономическую изоляцию Тегерана. В одном из своих выступлений в Индии Райс прямо сказала: "У нас имеются определенные проблемы с Ираном, потому что эта страна вовлечена в терроризм, вмешивается в дела соседних государств, и также ей угрожают санкции со стороны ООН. В связи с этим мы выразили свою озабоченность не только Индии, но и Японии, чтобы она воздержалась от ее газового проекта с Ираном".
Оппозиция Вашингтона строительству газопровода из Ирана представляет собой серьезную политическую дилемму для Нью-Дели. В то время как Индия извлекает значительную пользу для себя из тесных военных и экономических отношений с США, требования американской администрации, направленные на подрыв ее сотрудничества с Ираном, угрожают ее собственным, далеко идущим амбициям на Среднем Востоке и в Центральной Азии. Именно поэтому министр иностранных дел Индии Сингх дал ясно понять, что давление Соединенных Штатов на его страну может оказаться бесплодным и не даст желаемых ими результатов: "У нас нет никаких проблем с Ираном. Мы остро нуждаемся в новых источниках энергии, и потому трубопровод (из Ирана) столь важен для нас".
