– Я знаю, что чувствует этот парень, – мягко сказал Зэкиел.
– Знаешь? – переспросила Кейла.
Он не выставлял напоказ такую боль. Никто и никогда даже не догадался бы. Зэкиел вечно казался всецело уверенным в себе.
– Порой, – согласился он. – Пойдём наверх.
Через заднюю дверь она вышла вслед за парнем на тёмную лестничную площадку. Они поднялись на крышу клуба. Огни реакторов светили ослепляюще ярко, но глаза девушки медленно привыкали к этому свету.
Зэкиел опёрся о невысокий парапет, окружающий крышу по периметру. Взяв Кейлу за запястье, парень нежно притянул её поближе к себе. Приподняв ладонь девушки, он провёл кончиками пальцев по тонким голубым венкам, прослеживая линию вниз, к запястью.
Взгляд Кейлы был обращён к реке, в тёмных водах которой отражались огни реакторов.
– Я слышал о твоём отце, – сказал парень. – Сочувствую.
– Спасибо.
– Есть какие-либо идеи о том, что… подтолкнуло его к этому? – мягко спросил Зэкиел.
– Мама говорит, что его убил штрих-код, но я не уверена, почему она так считает. Однако он подкосил отца. Папа ударился в ту глубокую депрессию как раз после того, как получил штрих-код.
В больших тёмных глазах парня она увидела боль. "Он понимает, каково это, – осознала Кейла. – Штрих-код тоже повлиял на него".
– После получения татуировок, мой отец был уволен, а мать продолжила подниматься по карьерной лестнице, – сказал он. – Изначально они вместе работали в биотехнологической лаборатории. Отец прогорал на каждой новой работе, вновь оказываясь уволенным. Мама стала считать его полнейшим неудачником. Они всё время ругались из-за денег. И вскоре развелись.
Очередная семья, разрушенная штрих-кодом.
– Это ужаснейше, – отозвалась Кейла. – С кем из родителей ты живёшь?
– Дошло до того, что я не смог выносить ни одну, ни второго, так что просто уехал. Живу теперь в реальной дырище, но, по крайней мере, там тихо – родители не кричат друг на друга день и ночь.
– Тебе, наверное, сложно, – заметила девушка, – со всем справляться в одиночку.
Зэкиел широко улыбнулся, однако ни единой искорки тепла не блеснуло в его глазах:
– Порой мне бывает несколько… нечего есть.
– Понимаю, – с горьким смешком согласилась Кейла, припоминая собственный частенько пустующий холодильник. – Хорошо, что отец заплатил за школьные обеды ещё в начале года, иначе бы иногда я вообще оставалась без еды. О Боже, в начале года! А кажется, тысячу лет назад было. И штрих-код тогда не был так важен. Вообще не думала, что он как-либо повлияет на мою жизнь.
