Скорость кровотока задается интенсивностью сердцебиений, артериальным давлением и величиной просвета кровеносных сосудов. Перепад артериального давления между периодами систолы и диастолы порождает волну давления со скоростью 25 м/с, т. е. 90 км/ч! За счет таких волн в артериях поддерживается скорость крови, равная 50 см/с, а в венах - 20 см/с. В капиллярах течение крови замедляется по причине их мелкого поперечного диаметра. Здесь скорость кровотока насчитывает максимум 2 мм/с, а пульсовые колебания гасятся. Равномерное движение жидкости создает оптимальные условия для обмена веществ в тканях.
В ряде случаев замедление кровотока в мелких артериях, венах и, естественно, капиллярах обусловлено инфекциями, низким мышечным тонусом, гипотонией, недостаточной физической активностью человека (гиподинамией) и т. п. В таких случаях в сосудах и прилегающих тканях, а также в питаемых кровью органах происходят негативные перемены. Здесь отмечаются конгестивные, или застойные, явления.
Застой влечет за собой дальнейшее развитие гипотонии, проблемы с нервной системой, нередко половые расстройства, атрофию многих тканей, нарушения баланса жидкостей в тканях и, как следствие последнего, вялость, отечность и головные боли. Конгестивные явления сопровождаются воспалительным процессом, который прогрессирует по мере увеличения области, в которой отмечается застой. Сами сосуды испытывают перерождение, в них происходят опасные превращения белков кровяной плазмы.
Атеросклероз опасен во многих отношениях. Это заболевание, имеющее различные формы, заключается в появлении на стенках кровеносных сосудов т.н. атеросклеротических бляшек, сложенных жироподобным веществом холестерином. Атеросклероз приводит к патологическим изменениям поверхности эндотелия сосудов. В результате в крови начинаются биохимические процессы, призванные залечить стенки сосудов. Лечение оказывается неуспешным, зато в кровотоке возникают тромбы.
В заключение следует упомянуть те случаи, когда биохимический механизм защиты, срабатывая адекватно ситуации, оказывается неисправным. Вследствие этого формирование и последующее рассасывание тромбов происходит неверно, некоторые сгустки отрываются от места травмы и попадают в кровяное русло, грозя закупоркой какого-нибудь сосуда.
Впрочем, известны и отклонения, касающиеся свертываемости крови, носящие обратный характер. К ним относятся гемофилия и сходные нарушения процесса коагуляции, которые выражаются в неспособности образовывать тромбы.
