Совершенно внезапно для меня лес сменился пасторальной березовой рощей. Из из пронизанного стрелами солнечных лучей сумрака дарейской дубравы мы вынырнули в погожий солнечный день. Как-то не вязалась у меня веселенькая зелень кудрявых березок с царствующим в Ортене временем года. К внешнему виду рощицы очень хотелось добавить золото листвы и последние, а от того особенно яркие лучи теплого солнца, в уже начавшем готовиться к зиме осеннем лесу. Наверное, виной всему были мои творческие фантазии, которыми я пытался погасить очередную нахлынувшую на меня волну раздражения и злости.
— Вань. Не злись… а? — не прошептала молчавшая все это время Маринка, подергав меня за край плаща. — Я обещаю, что буду полезной! Мы спасем твою девушку! Вот увидишь!
— Она не моя девушка, — все еще немного сердито, ответил я.
— Жена? — в голосе срединной эльфы дрогнула какая-то непонятная струна.
— Я в разводе.
— Извини, — голос магички слегка потух. — У вас есть дети?
— Ты неправильно поняла… — все еще немного раздраженно отозвался я, посмотрев наконец на Марину.
Девушка, спотыкаясь, плелась за мной, еле перебирая ногами, глубоко натянув на голову свою шляпу, двумя руками удерживая ее за широкие полы. Что-то типа детского: «Я в домике!»
— Мы с ней…
— А я так и не сказала тебе «спасибо», — перебил меня из-под головного убора какой то неестественно веселый голосок эльфы.
— За что? — сбился я с мысли.
— Ну… там на площади. Если бы не ты. Я бы наверное так и осталась калекой… — она тяжело вздохнула. — Вот вроде бы уже день прошел, а я такая невоспитанная и не поблагодарила даже.
— Да ладно тебе. Это мне впору тебя благодарить и извиняться за манеры, — слегка улыбнулся я. — Ты очень вовремя вмешалась.
— Ты бы и без меня справился! — уверенно ответила эльфа, перестав мучить свою шляпу. — Как ты ему, этому румыну в челюсть! А потом ногой! А того воина… да вообще в клочья с одного удара!
— Угу. Порвали бы они меня как тузик грелку и пикнуть бы не дали. Я вообще удивлен, что не окочурился от болевого шока, — хмыкнул я. — Так вот мы с этой э…
— А ты меня так удивил! — не дала мне вставить и слова Марина.
— Чем?
— Ну, в Гильдии Авантюристов… с той женщиной! И кто бы мог подумать, что этот Ергор настолько благороден! Сделать ей предложение, когда она в таком состоянии! Это так романтично! Эх, если бы у нас были такие мужчины…
Роща закончилась, и мы снова вошли под сумрачный полог лиственного леса. Почувствовав, что ляпнула лишнего, Маринка прикусила язычок и тут же затараторила, явно желая видимо потешить мое самолюбие.
