— Но я не чувствую никакого запаха. Мы слишком далеко отошли от этой дряни.
— Зато хищники чувствуют. — Болт, сбросив тяжёлый рюкзак, с наслаждением растянулся на земле, благо трава здесь была гуще и уже высохла под действием костра. — Можешь спокойно спать, поверь моему опыту. И вот этой штуке — Болт показал свой наручный прибор. — Очень рекомендую. Если ходишь по Тропе — незаменимая вещь, хотя и стоит немало. Думаешь, как я определил, что ты рядом?
— Какой-то новый детектор? Сколько я их уже перепробовал, кучу бабок извёл, а толку-то…
Болт покопался в рюкзаке, достал браслет с детектором и протянул Гере.
— Опробуй.
— Так вокруг пусто, смысл?
— Опробуй.
Гера недоверчиво хмыкнул, но напялил эластичный браслет на запястье. Его лицо вытянулось, глаза забегали, ища что-то в
окружающем полумраке.
— Блин… вокруг куча живности… только не пойму какой.
— Глянь на дисплей. Видишь по краям точки и цифры возле них? Это и есть живые объекты. Зелёные цифры указывают массу объекта в килограммах, а красные расстояние в метрах. Вблизи нас нет ничего крупнее болотной крысы.
— Лихо. Сильный агрегат. Те, что мне раньше попадались, чуяли что-либо не меньше крупной собаки или свипла. Да и то, когда зверя уже и так можно было обнаружить.
— То-то.
— Продашь?
— Не вопрос. Пять штук и он твой.
— Баксов???
— Или пятьдесят хаттанских дагров.
— Хрен редьки не слаще… почему так дорого? Блин, я думал, мы друзья.
— Не кипятись. Дело в том, чтобы такой детектор работал, его нужно несколько раз таскать туда-сюда. Сначала принести в Хаттан одному колдуну, кому не скажу, извини — коммерческая тайна, затем снова на Землю для доработки. Затем опять в Хаттан, уже к другому колдуну, потом Земля… усёк?
— Ого… даже не предполагал, что так можно. Тогда понятно, почему цена такая. Но я бы взял, вещь действительно уникальная. Жаль, денег при себе нет. Разве что в долг…
Болт поколебавшись, махнул рукой:
— Бери. Но учти — только для тебя. Вообще я эти штучки по семь кусков толкаю, так что считай, тебе дважды повезло — и в долг,
и со скидкой.
— Спасибо, Болт. У тебя талант торгаша, мне бы такой.
— Учись, братишка, пока я жив.
* * *
Проснулся Гера от резкого тычка в бок. Но едва хотел чертыхнуться, услышал сдавленный шепот: «Тихо! Отползаем от костра, приготовься к заварушке». Опытному путнику не требовалось более развёрнутых объяснений — он уже полз в другую от Болта сторону, детектор на запястье ощутимо покалывал кожу, предупреждая о приближении крупных живых объектов. Неизвестно кто, или что это, но Болту виднее, у него за плечами опыт восьми лет ходока Тропы, да и в сигналах детектора он наверняка разбирается хорошо. Через пару секунд костёр освещал стоянку путников, где вместо живых людей лежали два фантома, сгенерированные хитрым маго-электронным устройством. Фантомы вели себя точно так, будто это были настоящие люди — один громко похрапывал, другой только что перевернулся на другой бок, устраиваясь поудобнее. В темноте, окружающей костёр, мелькнули тени — кто-то очень быстро пробежал от дальних кустов и
