«Пустоцвет», — так иногда его мать называет жену.
— Андрюшка, — услышал он шепот и, хотя ждал, знал, что он последует, слегка вздрогнул под тонким одеялом. — Андрюшка, что у тебя с лицом?
— Отстань, — пробурчал Островцев, переворачиваясь на другой бок.
Галя умолкла, но минуты через две снова зашептала — горячо, со слезой:
— Кто это тебя, Андрюшка? Ну, скажи!
— Отстань, я спать хочу!
— Тише, — испугалась Галя. — Марина Львовна услышит!
Но Островцева уже ни о чем не надо было предупреждать: словно в зыбучие пески, он провалился в сон, а женщина рядом с ним еще долго не спала, время от времени приподнималась на постели и заглядывала в побитое лицо старшего научного сотрудника.
9. Любовники
Лес притих, как рать, поднявшаяся на бой.
Шли молча.
Я думал о своих всполохах. Островцев противен мне; противны обе его женщины, его работа и вообще весь его мир. Мир мелкий, мертвый… Все эти люди — Андрей, Галя, Анюта, Смолов, Невзоров — мертвецы, но они умерли задолго до Дня Гнева. И все-таки мне интересно…
Я хмыкнул, вспомнив, как Невзоров избил Андрюшку.
— Ты чего? — обернулась Марина.
— Да так, вспомнил кое-что.
В зеленых глазах сверкнуло любопытство.
— А я думала, ты больше не видишь всполохов.
— Вижу, и с тех пор, как повстречал тебя, гораздо чаще.
— Расскажи.
— Да что там рассказывать…
Марина пожала плечами.
— Твое дело.
В самом деле, почему бы не поделиться с ней своими всполохами? Дело давнее, дело темное…
Я ускорил шаг и, догнав девушку, пошел рядом.
— В общем, это связано с Обнинском. Всполохи говорят, что когда-то я там работал…
Она слушала, не перебивая.
Когда я закончил свой рассказ (почему-то выключив из него Анюту), пошел снег. Сквозь снежинки я смотрел на Марину: что она скажет? Но девушка шла молча, время от времени стирая с лица мокрый снег.
— Надо искать убежище, — сказал я, взглянув на небо.
— Андрей, а ведь там была еще одна женщина.
Я вздрогнул.
— Признайся.
Марина схватила меня за рукав куртки.
— Да, была… Но… как ты узнала?
Марина засмеялась.
— Это секрет. Она хорошая была?
— Хорошая?
— Ну, добрая, красивая?
— Нет, не хорошая.
Зеленые глаза обдали холодком.
— Андрюшке твоему нравилась.
— Так Андрюшка — это не я.
Она отпустила мой рукав.
Солнце, зашторенное метелью, казалось блеклым пятном и все сильнее вытягивалось вдоль горизонта. Мало-помалу оно начало краснеть. Стрелки вряд ли простят нам угон вертушки, но пока можно не волноваться: погоня в такую погоду невозможна.
