Вала выброшенной взрывом почвы как такового не было. Катер приблизился к краю воронки, остановился. Воронка тоже выглядела странной. Её склоны были усеяны крупными порами и выступами, образующими некий ребристый рисунок. Кое-где в ней протаивали дыры покрупней, уходящие глубоко в недра земли, которые тоже складывались в геометрически правильный рисунок и напоминали следы невзорвавшихся снарядов.
— Мне кажется, что здесь ничего не взрывалось, — проговорила Аманда. — А вам?
Медведев усмехнулся. Ему нравилась эта игра в официальный тон, так как они были знакомы с Амандой давно.
— Хотите услышать ещё одну сумасшедшую гипотезу? По-моему, мы выслушали их достаточно. К тому же я не ксенолог, хотя мне тоже пришлось изучать теорию.
— Вас не волнует, кого мы встретим? — улыбнулась в ответ ксенобиолог.
— Почему не волнует? Волнует. Но скорее с другой точки зрения: не несёт ли контакт опасности? В любом аспекте. Я ведь отвечаю не за результат исследований, а за безопасность экспедиции. Но и меня интересуют некоторые непроявленные моменты.
— Дым? — кивнула Аманда на струйки испарений над стенами ближайшего разрушенного здания.
— Даже этот дым может нести угрозу жизни, — кивнул Медведев. — Кто знает, почему стены испаряются? А если в этом виновато какое-то излучение, о коем мы не имеем ни малейшего понятия?
— Могу успокоить вас, ваш дым и в самом деле представляет собой всего лишь испарения стен.
— А бактерии? В этих испарениях уйма бактерий.
— Возможно, бактерии питаются взвесью.
— В таком случае здесь и в самом деле была биологическая, точнее, бактериологическая война. И микробы доедают то, что…
Аманда рассмеялась.
— У вас вполне нормальное воображение, Ярослав. Но я вас разочарую.
— Чем?
— Я не выдумываю гипотез, я работаю с фактами. Выводы делать рано. Давайте пройдёмся по периметру города и вернёмся. Мне надо работать.
— Я вам надоел?
Аманда повернулась к нему.
— Ярослав, давайте расставим точки над «i». Шесть лет назад я поступила…
Медведев остановил женщину движением руки.
— Аманда, шесть лет назад мы были на «ты», потом я полгода пропадал в экспедиции, а когда вернулся…
Женщина сделала точно такой же жест.
— Ярослав, это было давно. Я полюбила другого…
— Да ерунда это! — досадливо отмахнулся Медведев. — Ты внушила себе, что любишь его! Он был рядом, а обо мне не было ни слуху, ни духу. Он просто воспользовался ситуацией…
Лицо женщины стало официальным.
— Яр… Ярослав, всё изменилось, не стоит ворошить прошлое, которое уже не восстановишь.
