— Да-да, очень, очень интересно, — быстро закивал японец. — Я давно уже об этом думаю.
— И что? — посмотрел на японца сэр Тревес.
— Никаких идей, — застенчиво улыбнулся Курамото.
— А мне кажется, нас похитили инопланетяне, — сказал Вершиго-ров.
На самом деле он так не думал. Но хотел, чтобы на него тоже обратили внимание.
У-Фар сделал вид, что не услышал последнюю реплику.
— Прежде чем оказаться в этой комнате, все вы успели побывать в зале, где проводится аукцион, — продолжил малиновый. — Мы решили, что это позволит вам сразу, так сказать, с головой окунуться в атмосферу нашего предприятия. Но, признаюсь честно, — У-Фар бросил косой взгляд на Вершигорова, — не ожидал, что кто-то из вас примет участие в торгах, даже не ознакомившись с правилами аукциона.
— Да и так все ясно, — пожал плечами Вершигоров. — Ведущий кричал «Кто меньше?», вот я и выбрал самую маленькую цифру из тех, что предлагались.
— Для того, чтобы выиграть торги, нужно не просто обозначить самый маленький срок, но и поддержать свое предложение реальным, тщательно проработанным проектом, — объяснил У-Фар.
— Ну, если надо, я могу и проект предложить, — уверенно заявил Вершигоров.
— Для добычи никелевой руды на астероиде? — недоверчиво прищурился У-Фар.
— Ну да, — кивнул Вершигоров.
— Вы же понятия не имеете о том, как это делается!
— Ну и что?
У-Фар растерянно хлопнул ушами.
— Вы знаете, — медленно произнес он. — Я, кажется, начинаю что-то понимать… — он посмотрел на японца. — Вы согласны с тем, что сказал господин Вершигоров?
— Целиком и полностью, — привстав, вежливо поклонился Кура-мото сначала У-Фару, затем Вершигорову. — Когда я начинал свой бизнес, я понятия не имел о том, как устроены зажигалки. А сейчас моя продукция продается по всей Японии и, смею полагать, пользуется успехом. Уверяю вас, У-Фар-сан, можно добиться совершенно невероятных результатов, если взяться за дело с умом и желанием.
— А вы, сэр Тревес?
Англичанин гордо вскинул подбородок.
— Истинный британец для родины и королевы готов сделать невозможное.
— Та-ак…
У-Фар задумчиво постучал пальцами по крышке стола.
— Простите, сэр, — обратился к нему Томас Уильям Тревес-третий. — Вы хотите продать нам астероид?
— Нет-нет! — протестующе взмахнул рукой У-Фар. — Речь идет не об астероиде. Все намного — намного! — сложнее. На торги выставляется планета Земля.
— Наша Земля? — уточнил на всякий случай Вершигоров.
— Именно, — подтвердил У-Фар.
— Понятно, — сказал Вершигоров.
