– Здорово! – обрадовался Джона.
Ой-ой. Признаюсь честно: я не Русалочка.
– Вы ещё не видели, как я плаваю кролем! – начал хвастаться Джона. – Фантастически!
Утешает, что плыть не так уж далеко. Всего метров шесть. У меня получится. Наверное.
– Что, если нас увидят? – спросила Снежка. Она зажала нос рукой и нырнула.
Джона побежал за ней.
– На сколько ты можешь задержать дыхание?
Мне это всё не нравится.
– Скорее бы это закончилось, – сказала я, сделала шаг вперёд и погрузилась в воду. Фу, грязь. И вода холодная. – Поплыли быстрее. И тише.
У Джоны на спине по-прежнему болтается сумка. Бутерброды будут очень мокрыми.
– О нет, – Снежка вдруг остановилась. – Нет, нет. Нет-нет-нет. Я забыла про Кроули!
– Кто такой Кроули? Стражник? – спросила я. Должен же кто-то делать ночной обход.
– Нет, крокодилица! Она живёт во рву.
Я ахнула и глотнула воды.
– В этом рву? Который мы переплываем? – Она что, шутит?
– Это она? – спросил Джона.
Бо-же-мой. На нас плывёт крокодил.
Огромный крокодил. Огромный чешуйчатый крокодилище, и он жуёт какую-то большую птицу, как стебель сельдерея.
– Нет, – ответила всё ещё застывшая на месте Снежка. – Он слишком маленький для Кроули. Наверное, у неё появился ребёнок.
Ребёнок? Вот это да! Я в шоке посмотрела на Снежку.
– Как ты могла забыть о двух крокодилах?
– У меня голова была забита другим, – надулась Снежка. – И когда я сбежала, здесь жила только Кроули!
Я заметила, что слева к нам подплывает ещё один крокодил и щёлкает гигантскими челюстями.
– Может, вернёмся назад? – спросила я дрожащим голосом.
Крокодильчик отрезал нам путь к отступлению и щёлкнул своими детскими челюстями. Я бы даже сочла его милым, если бы он не пытался нас съесть.
Мама-крокодил сделала рывок вперёд.
За ней манёвр повторил крокодил-малыш.
И снова мама. В этот раз она буквально пролетела над водой.
– Летающий крокодил! – обрадовался Джона. – Круто!
Круто? Вовсе нет! У них зубы острые, как кухонные ножи!
Крокодил-мама подплывала всё ближе.
– К берегу! К берегу! – завопила я, хватая Джону и не опомнившуюся до конца Снежку. Я плыла на спине и отчаянно била по воде ногами. Плыть без рук не так-то просто. А Джона очень тяжёлый. Почему? Всё дело в его рюкзаке! – Что у тебя там, кирпичи? – пробулькала я, глотая воду.
– Бутерброды! – крикнула Снежка. – Кинь им бутерброды!
Джона залез в сумку и вытащил из неё три мокрых бутерброда с мясом. Два кинул маме и один малышу. Сработает?
Малыш удивился. Мама подтолкнула бутерброд носом. И ещё раз. Она его нюхает?
