- Свободу? Тебя держали взаперти? – спросила Мэрид и отодвинулась от Дарины подальше.
Дарине показалась очень смешным, что девочка принимает её за помешанную, которую держали подальше от людей, и она улыбнулась:
- Нет, в клетку меня не сажали. Я говорю совсем о другом. Вот ты можешь свободно гулять по территории? Выезжать за её пределы?
- Да.
- И ни у кого не надо спрашивать разрешения? И никто из взрослых волков не должен тебя сопровождать?
- Но ведь это для моей безопасности?
- Конечно, так они и говорят, но это не меняет дела. Ты не свободна, не можешь сама принимать решения. А я могу, могла до встречи с твоим братом. Я училась в колледже, за много миль от стаи. Делала, что хотела, ходила, куда хотела и ни перед кем не отчитывалась. И я не намеренна все это терять из-за того, что какой-то выскочка решил, что я его пара.
Мэрид улыбнулась:
- Ты назвала моего брата выскочкой? Ему это не понравится.
Дарина улыбнулась в ответ:
- Ну, вот и первая запись в нашем плане «Как отвадить нежелательного жениха за короткий срок», чаще называть его выскочкой.
Мэрид улыбнулась шире и покачала головой:
- Не советую, он разозлится. Но я хотела бы посмотреть, как отреагирует Росс, когда ты скажешь ему это, - девочка отставила стакан и заинтересованно спросила: – И что это за план с длинным названием?
- Да, название длинновато, но есть и короткое – «Побег»! Как тебе?
- Плохая идея. Росс разозлится до чертиков, если ты сбежишь. Он найдет тебя и посадит под замок, так что если ты пока не сидела в клетке, в ней и окажешься. А потом найдет всех, кто тебе помогал, и их ждет участь страшнее клетки. С побегом это не ко мне.
- Понятно. Значит, «побег» вычеркиваем из списка злодеяний, - улыбнулась Дарина. – Ну а что еще ему не нравится?
- Когда ему мешают, если он работает, и когда, - девочка осеклась. – Я еще не решила, что верю тебе и буду помогать. Пойду спать, завтра у нас ранняя пробежка, - а потом, помявшись на месте, все же спросила: - Побежишь с нами?
- Думаю, вы побежите на четырех лапах, а значит, я там буду не к месту.
- Почему?
Неужели в доме еще не прошел слух, что она не обращается?
- Я не принимаю волчье обличье, - пояснила Дарина.
Мэрид быстро опустила взгляд, но Дарина успела заметить знакомую в нем жалость.
- И нисколько не жалею об этом. Будь я обычной, ни за что бы не отвоевала себе свободу.
- Ладно, - протянула Мэрид. – Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, мой брат по оружию.
Девочка обошла стол и вышла из кухни, и Дарина улыбнулась, услышав тихое: «Точно чокнутая».
