уходит по улице.
- Я перед восходом загляну, - предупреждаю я, - мне забрать кое-чего надо.
Клюв, не оборачиваясь, поднимает ладонь – дескать, услышал и понял – и скрывается за
поворотом. Флавия тянет меня за руку.
- Пошли уже! Времени мало, дел – много.
* * *
Поспать этой ночью мне, разумеется, не удалось. Ни минуточки. Но я и не
беспокоился – до Ганнека трое суток пути верхом – отдохну в дороге. Любой опытный
егерь умеет дремать в седле; зачастую, другой возможности выспаться и не
предоставляется. А если и предоставляется, то лучше эту возможность на что-нибудь
другое потратить. Редко кто ценит время так же, как мы – егеря. Мало его у нас – времени.
Зато и редко кто умеет так хорошо его проводить, как мы. Да «хорошо» - не то слово.
Замечательно, восхитительно, я бы даже сказал. Все же Флавия – лучшая из гетер. Только
она умеет измотать до изнеможения так, что сна ни в одном глазу и чувствуешь себя
заполненным бесшабашной щенячьей энергией до самых ушей, неважно, что ноги едва
волочатся от вина и усталости. Наверное, я являл собой странное зрелище –
взлохмаченный, с шальными глазами и блудливой улыбкой, пошатывающимся шагом,
бредущий в час быка по самым опасным улицам города. О, я вовсе не был беспечен,
напади на меня грабители, я б даже обрадовался. Я этого ждал и даже – желал. Я бы
расписал их багровыми лилиями и станцевал на трупах пиррихий. Потом бы я об этом
пожалел, конечно, но сейчас моя душа требовала красоты, и именно так я ощущал её в
этот момент – танцующей под кровавым дождём. Наверное, обитатели городского дна
настрой моей души почуяли, иначе как объяснить, что я вообще ни одного человека на
своем пути не заметил? Только в самом конце – на моей улице, я уже очертания крыши
своего дома на смутно светлеющем небе различал – мне навстречу шагнули двое мужчин.
С зажженными факелами в руках и белыми повязками милиции.
Я расслабил мышцы и сделал вид, что вовсе не встал в боевую стойку, а просто
остановился полюбоваться последними утренними звёздами. Милиты выглядели
напряжёнными – даже чересчур напряженными – пока не разглядели мой жетон. Ну, как
обычно. Я полагал, поняв, кто перед ними, милиты потеряют ко мне интерес, но ошибся.
Один, даже не скрывая облегчённого вздоха, отпустил уже слегка вытянутый из ножен
меч, а второй шагнул мне наперерез, загородив дорогу.
