роста. А потом развешали, разумеется, честь по чести, как полагается. На каждое меченое
дерево – по хвосту, в квасную соль обмакнув (чтобы муравьи да крысы раньше времени не
сгрызли), медным гвоздем прибили, подножье кровью вережьей побрызгали, а поверх
следов когтей раскалённым крестом тавры поставили. После такой зачистки бестии
раньше, чем через пару лет, не заводятся. А за эти два года многое может случиться –
глядишь, и заводиться негде будет. Строевой лес – на дома, корабельный – в плоты, да
сплавом на верфи. Речушку, что по лесу текла, запрудить, мельницу поставить – вот вам и
светлый пруд вместо оврагов тёмных, где вергу – благодать, а человеку – смерть. Да и
селяне поосядут да поосмелеют. Одно дело – хутор на полянке, в котором трое мужиков,
двоих из которых еще и за подоконником не видно. А совсем другое – пограничное село
рыл в полтыщи. На границе абы кто хозяйством не занимается – всё больше от закона
бегущие, да от закона же пострадавшие – розыскные, да ссыльные, стало быть. А если и
есть кто, перед законом чистый, то тоже такой, что косо не смотри, а то косо дышать
начнешь – по причине свёрнутого носа. Сколько раз бывало – приедем на чистку, а там
уже тишь, гладь, да пеньки копчёные. Зато в селе ближнем – дым коромыслом, вино рекой
и вережьи головы с частокола скалятся. Одна беда – плохо селяне леса чистят. Ладно,
метки почти никогда не перебивают – и Сатр с ними, а вот то, что сбежать бестиям
частенько дают – это уже никуда не годится. Потому что клан недобитый – много хуже
клана небитого. Даже если от него только пара щенков и осталась – всё равно, они теперь
спать спокойно не смогут, пока отомстить не удастся. И осторожнее они теперь будут
вдвое, а злее – так вдесятеро. Недобил клан – жди беды. Так что, бывало и наоборот –
приедем на чистку, а чистить некого – пусто в лесу. Зато в селе ближнем – вороний грай,
вонь тухлая да черепа обглоданные меж сожженных домов лежат. Отомстили, стало быть.
Но Ольштад мы вычистили ровно. По слухам, на марку кто-то из Солнечных глаз
положил. Слышал я даже имена конкретные, но повторять не стану – не те это имена, об
которые язык чесать можно без должной причины. Но не удивлюсь, если правда, потому
что нас туда три кохорсы отправили – половину всего регимента – третью кохорсу с
5 Человеку свойственно ошибаться
гарнизонов раньше срока повыдергав. Водись в том Ольштаде даже мифические крылатые
