впечатление – будто в небольшой комнате стоишь, а не посреди болот, раскинувшихся на
сотни югер вокруг.
- Что у тебя?
- Чисто. Еще одного прибил.
- Третьего? И у меня трое…
Варт замолкает, недоговорив, но я понимаю, на что он намекнуть хочет. Если мы
правильно вчера убитых волков посчитали, то их шестеро должно было оставаться. Три у
меня, три у Варта – вроде как всё?
- Не торопись, - отвечаю я, а сам приседаю так, что подбородок грязи касается, и смотрю
вправо – почудился мне тихий всплеск оттуда. Но вроде нет никого. Туман уже не лежит
сплошным слоем, он рвется клочьями и медленно движется, подгоняемый набирающим
силу дневным бризом, дующим с далёкого Германского Океана. Самое опасное время –
поди пойми, что там шелохнулось – клочок тумана или затаившийся зверь?
1 О сером речь, а серый – встречь.
- Не торопись, - повторяю, - полчаса-час, туман сдует, тогда и пойдем. А пока – сидим.
Мало ли. Первый-то мой волк – вон он, с почти начисто срезанной головой в луже
плавает. Третий тоже тут. А вот второго я не вижу – подраненным он от меня уполз. И хотя
выглядел он неважно, клясться, что он где-то дохлым валяется, я не стану. Поберегусь.
Притаившегося в тумане волка от кочки, осокой поросшей, с трех шагов уже не отличить.
И один раз прыгнуть даже у смертельно раненого сил достать может. А уж затаиться у
тропы, которая тут одна через болото идёт, у волка ума хватит. Умные они, верговские
волки. Самих-то вергов у Новиомагуса еще весной вычистили, ровно вычистили, но на
волков ихних нас уже не хватало, и половина стаи сбёгла в болота. Упустили. Частая
ошибка, к сожалению. Даже среди егерей я не раз слышал мнение, что главное – вергов
перебить, а их волков можно и не трогать, без своих хозяев они, дескать, вернутся к
обычной дикой жизни и худшее, что от них можно ожидать, так это пара задранных
барашков. Как бы не так.
В первый же день двоим из нас такая уверенность смертью обернулась, и то чудо,
что все вшестером тогда не полегли. Случайность спасла – Гай-Дакиец первым шёл, тропу
слегой ощупывая, и так вышло, что очередная кочка, в которую он свою палку уткнул, не
кочкой, а волком оказалась. Не успели мы, на свое счастье, как следует в их засаду зайти.
Только Гая и смогли они с наскоку порвать. А мы же впятером звездой встали – благо
место относительно сухое было – и отбились. И то не все тогда поверили, что волки
