самих – сразу хватает за хвост и зовет остальных. Их там немного, мы их быстро
зачистим. Потом возвращаемся в холмы. Всё понятно?
- Да, - нестройным хором откликнулись мы.
- Тогда бегом за мной!
Мы выбежали, пригибаясь, из-за холма и с ходу врубились в пшеничную стену.
Сверху-то пшеница невысокой казалась: по пояс – по грудь, не больше. А тут оказалось,
что она почти в рост человека – если не выпрямиться, да на цыпочки не встать, так и не
видно, что вокруг творится. Я впереди идущего егеря на три оговоренных паса – шесть
шагов то есть – отпустил и пошел следом, бездумно колосья между пальцев пропуская.
Зрелая пшеница, даже перезрелая немного – еще день-два – осыпаться начнёт. Убирать
надо её срочно – да кому теперь?
Тут Ней-Живучий, что впереди меня шёл, остановился и налево повернулся. Всё,
достаточно зашли, стало быть. Сейчас прочесывать начнём. Ней мне жестами команду от
Ворчуна передал: «Пригнувшись, Тихо, Шагом». Я кивнул, обернулся, шедшему за мной
Дециму команду повторил и в нетронутую пшеницу шагнул. Децим и Ней тут же из
видимости пропали, хотя было три паса до каждого – густо пшеница растёт. Не
заблудиться бы. Ну, потеряться у меня, допустим, не получится, а вот вперед вырваться
или вбок отклониться и на кого-нибудь из соседей наскочить – это запросто. Так что
каждые пять шагов я выпрямлялся немного – так, чтобы гряду холмов сквозь пшеницу
видно становилось – и по ней ориентировался.
Минут пять так шли. А может, десять. Когда в таком напряжении находишься,
время всегда медленнее течёт. А еще и жарко тут. Жарко и душно – ни ветерка понизу не
проскользнет, а нагретая солнцем пшеница парит вовсю. По мне уже ручьи пота бегут, и
кольчуга с каждым шагом всё тяжелей и тяжелей становится.
Тут мне какое-то движение спереди-слева почудилось. Я замер, арбалет вскинул,
тяжёлое дыхание своё унял, прислушался – ничего не слышно. Точнее, слышно, как
пшеница шелестит, но она всё время так шелестит. Сатр! Есть! Метнулось что-то рыжее в
переплетениях золотистых стеблей, я сразу туда арбалет разрядил, но чую, что опоздал
немного. «Здесь!», - кричу, - «Живучий, смотри!». Через мгновение слышу крик справа
«Здесь!» - но не Живучий кричал, дальше. Наверное, другого вольпа засекли, не мог же
мной замеченный так быстро там оказаться. А тут еще и слева крик, - «Здесь! Двое!» -
