– Он сейчас приедет, – прошептала Джейн. – Тебе нужно вернуться к Флоренс. Кто сейчас с ней?
– Дэйзи, – ответил Бен.
Она закрыла глаза и вздохнула:
– Это хорошо. Флоренс ее любит, но я думала…
– Она сама предложила, – перебил ее Бен, чтобы ничего ей не объяснять.
– Иди к ним, – пробормотала Джейн. – Со мной все будет в порядке. Питер скоро приедет.
Сжав ее руку, он быстро вернулся в палату Флоренс и обнаружил, что его дочь сидит у Дэйзи на коленях, и та читает ей книгу.
– Папа, папа, Дэйзи мне читает! – сообщила ему Флоренс. С приходом Дэйзи она заметно повеселела.
– «Лягушонка Фредди»? – спросил он с улыбкой.
В ответ Дэйзи пожала плечами и улыбнулась:
– Книжка была здесь.
– Да. Как хорошо, что я догадался взять ее с собой. Это единственная книга, которая сейчас нравится Флоренс.
Бен много раз видел, как Флоренс показывала бетонной лягушке картинки или, сидя на лужайке в тени яблони, пересказывала ей содержание книги. Однажды она спросила его, скучает ли лягушка по Дэйзи. Ему с трудом удалось дать ей вразумительный ответ. Он сам очень соскучился по Дэйзи.
Доктора ничего не обнаружили у Флоренс, кроме легкой простуды, и, велев Бену сообщить им, если будут какие-либо изменения, отпустили их домой. Бен накормил дочку, и они пошли в сад. Дэйзи присоединилась к ним через несколько минут.
– Я подумала, что вам нужна моральная поддержка, – мягко сказала она, села на траву рядом с Флоренс и начала рассказывать ей сказку. Та прильнула к ней и, засунув себе в рот большой палец, стала внимательно ее слушать.
Глядя сейчас на Дэйзи, было трудно предположить, что за ее внешним спокойствием прячется эмоциональный хаос.
Закончив свой рассказ, Дэйзи помогла Бену прополоть клумбу. Потом они с Флоренс спрятали лягушку в саду и попросили Бена ее найти. После этого они вдвоем убегали от Бена. Табиса наблюдала за ними, сидя на крыше зимнего сада. Флоренс попыталась уговорить ее спуститься, но вместо этого кошка легла, подогнув лапки. Дэйзи звонко рассмеялась.
Бен жалел, что они втроем не могут стать одной семьей.
Ему позвонили из больницы, и он пошел разговаривать в дом. Стоя у окна, он в ожидании новостей чувствовал себя так, словно жизнь Флоренс висела на волоске.
У Джейн нашли не бактериальный, а вирусный менингит. В этой форме он не заразен, а это означает, что Флоренс вне опасности. От облегчения у него задрожали колени и навернулись на глаза слезы. Господи, как же она ему дорога.
– Ты в порядке? – спросила Дэйзи.
