Вверх-вниз, вверх-вниз. Флоренс, прижимающаяся спиной к животу Дэйзи, визжала от восторга. Дэйзи хотелось плакать. Дочка Бена такая славная. Ее так легко любить.
Сладкая пытка продолжалась до тех пор, пока Бен не напряг ноги и не остановил качели.
– Еще! – попросила Флоренс.
Бен встретился взглядом с Дэйзи и, увидев в ее глазах боль, почувствовал угрызения совести. Что, черт побери, он делает с ней? С Флоренс? С ними всеми? Он пообещал Дэйзи держать Флоренс подальше от нее и не сдержал свое слово.
– На сегодня достаточно, – твердо сказал он, слезая с доски. – Пойдем на другие качели. Они тебе тоже нравятся.
Он взял ее на руки и пересадил на качели, висящие на перекладине, и начал раскачивать. Она снова принялась визжать и заразительно смеяться.
Дэйзи наблюдала за ними, сидя на скамейке и не понимая, как она согласилась в этом участвовать.
Наконец Бен остановил качели, снял с них Флоренс, и она побежала к деревянной лошадке на пружине. Он сел на скамейку рядом с Дэйзи, поставил локти на колени и свесил вниз кисти рук. У него был подавленный вид.
– Прости меня. Мне следовало подумать, прежде чем открывать рот, – сказал он.
– Да. Тебе не следовало спрашивать меня в ее присутствии, – спокойно ответила Дэйзи. – Ты же знал, что я не смогла бы отказать ребенку.
Наклонив голову набок, Бен посмотрел на нее:
– Ты могла бы отказаться, но, по-моему, просто не захотела. Ты выглядела такой грустной. Мне показалось, что тебе не хотелось оставаться одной.
– По-твоему, эта прогулка пошла мне на пользу? – произнесла она с недоверием. – Я так не могу, Бен. Мы с тобой начали встречаться для того, чтобы хорошо проводить свободное время. Свидания, секс и никаких сложностей – вот каков был наш уговор. Но я перестала получать удовольствие, Бен. Вместо этого я испытываю боль. Я думала, мы сможем не выходить за рамки правил, но ошиблась. Если так будет продолжаться, мы все трое будем страдать. Ты не сможешь прятать от меня Флоренс, поскольку мы с тобой соседи, а я не хочу снова играть в счастливую семью. Не хочу к ней привязываться.
Бен выпрямился и глубоко вдохнул.
– Что нам остается? – спросил он, боясь ее ответа.
Дэйзи пожала плечами:
– Мы оба знаем, что это ни к чему не приведет. Зачем продолжать?
Бен плотно сжал губы. Как он мог быть таким идиотом? Ведь ему с самого начала было ясно, что у них ничего не получится. Он знал, что она переживала из-за неудачного романа, и их отношения разбередят старые раны.
