Мгновение спустя Бен подошел к забору. Его дочка сидела у него на плечах. Оба довольно улыбались.
– Дэйзи, это Флоренс. Флоренс, это Дэйзи, моя соседка. Она принесла вкусное печенье.
Малышка захихикала и начала болтать ногами. Он схватился за них руками и исчез в своем саду.
Дэйзи неподвижно стояла, накрыв рот ладонью. Почему она это сделала? Ей не следовало ничего для них готовить и выходить из дома. Он мог бы прогуляться с Флоренс до кафе, которое находится неподалеку.
Он вошел в ее калитку. Флоренс шла рядом, обхватив одной рукой его ногу. Он двигался медленно, чтобы она за ним успевала. Затем она повисла на его ноге и захихикала. Сердце Дэйзи сжалось. Флоренс так похожа на своего отца!
– Мы решили, что нам будет сложновато самим навести порядок в саду, – криво улыбнулся он. – Мы думаем, что нужно нанять садовника.
– А я думаю, вам не обойтись без цепной пилы и бригады рабочих, – сухо ответила Дэйзи, с трудом контролируя свои эмоции.
– Хороший план. Мы приведем в порядок свой сад, а потом займемся этим, правда, Флоренс?
– Мне нравится этот сад, – ответила девочка, с интересом разглядывая все вокруг своими большими голубыми глазами. – Он красивый. Посмотри, папа, там лягушка! У Дэйзи есть лягушка!
О боже, какой прелестный ребенок! Дэйзи захотелось взять малышку на руки, но она не сделала этого.
– Да, только она ненастоящая, – ответила Дэйзи, ставя поднос на столик.
Эту ужасную маленькую лягушку из бетона она нашла в земле и хотела выкинуть, но теперь была рада, что не сделала этого. Она с умилением наблюдала за тем, как Флоренс, сидя на корточках, разговаривает с лягушкой.
– Она просто прелесть, – сказала Дэйзи Бену, и тот, глядя на дочку глазами полными любви и гордости, кивнул.
– Лягушка хочет печенье, – сказала Флоренс, и Бен присел рядом с ней.
– Правда? Она должна сказать «пожалуйста».
– Пожалуйста.
Дэйзи дала малышке немного печенья. Та начала его есть, отламывая маленькие кусочки и угощая ими лягушку. Глядя на нежно улыбающегося Бена, Дэйзи чувствовала, как трещит стена, которой она окружила свое сердце.
– Мне пора, – сказала она. – У меня дела. Можете оставаться в моем саду столько, сколько захотите.
С этими словами она направилась в дом, пока стена не развалилась на тысячи кусков.
Через некоторое время Бен и Флоренс уехали. Вечером он позвонил ей, чего обычно не делал в выходные.
– Спасибо тебе за гостеприимство, – мягко произнес он. – Прости, что мы тебе навязались. Я не знал, чем занять Флоренс. Думал, что мы что-нибудь поделаем в саду, но там оказалось много опасных для ребенка вещей.
