Его тон показался Айви очень странным.
— Что-то не так?
— Я устал. Действительно устал…
— Темнота?.. — испуганно прошептала она.
Тристан говорил ей, что однажды придет время, когда он уйдет во тьму и не вернется.
— Все в порядке, — заверил он ее. — Мне просто нужно отдохнуть. Ты держишь меня здесь, ты же знаешь.
Он рассмеялся.
"— Это из-за меня… — подумала Айви. — Он умер из-за меня, и теперь…"
— Айви, нет. Ты не должна так думать, — сказал он.
— Но я думаю, что это именно так, — возразила она. — Это я должна была умереть. Если бы не я…
— Если бы не ты, я никогда бы не знал, что это такое — любить, — прервал он ее. — Если бы не ты, я никогда бы не знал, какими сладкими бывают поцелуи.
Айви захотелось поцеловать его прямо сейчас.
— Тристан, — сказала она, задрожав от идеи внезапно возникшей у нее. — Если бы я умерла, я могла бы быть с тобой.
Он молчал. Она почувствовала смятение, его мысли и эмоции путались, боролись в нем, перетекая в нее.
— Могла бы быть с тобой вечно… — сказала она ему.
— Нет.
— Да!
— Это неправильно. Не то, как должно было бы получиться, — сказал он. — Мы оба знаем это.
Айви встала и обошла вокруг беседки. Она чувствовала его присутствие в себе сильнее, чем осенний день вокруг ее.
Когда он был рядом, изумрудная трава, пропитанный ароматом мокрой земли воздух, первые алые листья на деревьях — все это теряло значение, выцветало, будто изображение по краям старой фотографии.
— Меня бы не отправили к тебе на помощь, — продолжал Тристан. — Меня бы не сделали ангелом, если бы не важна твоя жизнь. Айви, я хочу, чтобы ты была моей, — в его голосе послышалась мука, — Но не таким способом…
— Я твоя! — крикнула она.
— Мы по разные стороны реки, — проговорил он, — и ни один из нас не может ее пересечь. Ты была предназначена кому-то другому.
— Я предназначалась только тебе, — настаивала Айви.
— Успокойся.
— Я не хочу тебя терять, Тристан!
— Шшш. Тихо… — утешал он. — Слушай, Айви, я ухожу. Я скоро окажусь во тьме, и может пройти немало времени, прежде я снова вернусь к тебе.
Айви закружилась на месте.
— Подожди!
— Я ухожу сейчас, так что ты не сможешь слышать меня, — повторил Тристан.
— Стой! Останься!
Ответом ей была тишина. Айви замерла, размышляя.
Воздух вокруг нее стал золотистым. Она почувствовала, как чьи-то руки касаются ее, нежно гладят по щеке, приподнимают подбородок. А потом он поцеловал ее.
Его губы соприкоснулись ее, и это касание стало настоящим поцелуем — долгим и невыносимо нежным.
