На улице было влажно и душно, одежда неприятно липла к телу. В такую погоду хотелось остаться внутри каменных стен дворца. Лишь после обеда женщины решили выйти в сад, чтобы выпить чаю перед тем, как Аиша уедет.
Они попрощались с Мариной, Эмбер и их семьями, и теперь Тора с Аишей сидели в тени деревьев, Атия спала в люльке, а двухлетние близнецы Аиши, Джалил и Хадижа, гонялись друг за дружкой.
– У тебя прекрасные дети, – сказала Тора, сожалея, что и они скоро уедут.
Ей было тяжело прощаться с Мариной и Эмбер, которые обняли ее на прощание и сказали, что будут рады видеть ее в следующий раз. Она тоже надеялась снова их увидеть, но Тора не думала, что сможет занять постоянное место в жизни Рашида, хотя после сегодняшней ночи он и попросил ее остаться. Главное ее сомнение заключалось в том, что она понятия не имела, что на самом деле чувствует к ней Рашид.
– Спасибо, – просияла Аиша и положила руку на свой живот. Свободной рукой она сжала пальцы Торы. – Мне не терпится поделиться новостями с Золтаном, но они с Рашидом были так заняты. Я рассказала Марине и Эмбер перед тем, как они уехали. Я знаю, мы с тобой совсем недавно знакомы, но я уже считаю тебя своим другом. Меня просто распирает от счастья! – Она сделала глубокий вдох. – У Хадижи и Джалила скоро появится братик или сестренка!
– Какая чудесная новость! – обрадовалась Тора. – Для меня огромная честь, что ты поделилась ею со мной. Поздравляю!
– Спасибо, – снова улыбнулась Аиша. – Золтан будет счастлив. Я забеременела близнецами очень быстро, и мы думали, что следующая беременность дастся нам так же легко. – Тора увидела боль в ее глазах. – Конечно, все оказалось совсем не просто. Но сейчас… Он с ума сойдет!
– Вы так сильно любите друг друга, – вздохнула Тора. – Вы заслуживаете счастья.
– Спасибо на добром слове, – заговорщически улыбнулась Аиша, – но все начиналось далеко не так радужно.
– Правда? Вы так подходите друг другу. Я думала, что вы влюбились с первого взгляда.
Аиша рассмеялась:
– Забавно, учитывая, что при первой нашей встрече я укусила его за руку. Правда, на нем была маска, и я не видела, какой он симпатичный. Хотя это не сыграло бы большой роли. Во вторую нашу встречу я расцарапала ему лицо, но это уже было после того, как он заявил мне, что мы должны пожениться. Против моей воли.
– Тебя заставили выйти замуж за Золтана? Серьезно? Такое до сих пор практикуется?
– Да, – кивнула она. – Такое нередко происходит, и у меня не было выбора. Я хотела выйти замуж по любви, но отец сказал, что я должна стать женой Золтана, иначе будущее обоих наших государств окажется под угрозой.
