— Так я ж тебе еще и повозку даю в придачу, — принялся уговаривать Комаров.
— А на хрена мне твоя повозка сдалась? — укоризненно посмотрел на него крестьянин. — Она у тебя уж дюже старая. Того и гляди рассыплется прямо на ходу.
— Это верно, — охотно согласился Василий. — Я бы на твоем месте тоже ее не взял. У меня дома другая есть. Нова совсем! Во дворе стоит, тебя дожидается. Не хошь глянуть?
— Можно, — кивнул крестьянин.
Приехали к Комарову домой.
— А где повозка-то? — удивленно оглядев двор, спросил гость.
— Да я ее намедни соседу одолжил, — соврал Комаров. — Он скоро придет. А мы, его ожидаючи, покуда закусим.
Они прошли в дом, расположились в комнате. Мария быстро собрала нехитрую закуску и ушла.
— «На сухую» и кусок в горло не полезет, — прозрачно намекнул крестьянин и прищурился. Он, верно, считал себя шибко хитрым: и конягу щас ладную прикупит недорого, с новой повозкой в придачу, выпьет еще по такому случаю да и на дармовщинку прихарчится.
— Так мы смочим, не боись, — усмехнулся Комаров. — Такую покупку и обмыть не грех…
Он встал, подошел к шкафу и достал бутылку «белоголовой».
Выпили. Закусили.
Василий разлил по второму кругу: себе поменьше, гостю побольше.
Снова выпили.
Вдруг послышался какой-то шум во дворе, и он деловито спросил крестьянина:
— Глянь-ко, друг, не сосед ли подъехал?
Мужик привстал и глянул в окошко. В это время Комаров зашел сзади и, размахнувшись, сильно ударил его молотком по темени, пробив черепную кость. Мужик сел, голова его запрокинулась назад, и Василий, памятуя прошлый случай с чернявым, подставил под нее загодя приготовленный большой цинковый таз. Когда кровь перестала течь, положил тело крестьянина на пол, раздел его (деньги, весьма большую сумму, он обнаружил в специальном кармане, пришитом к подштанникам и застегнутом на пуговичку) и принялся связывать калачом. И тут крестьянин вдруг зашевелился, открыл глаза и вполне внятно произнес:
— Ты чего это, паскуда, делаешь-то? Убить меня собрался?!
Василий аж подпрыгнул от неожиданности, и у него мгновенно вспотело под мышками. Несколько мгновений он ошалело смотрел на голого мужика с размозженным черепом, силящегося привстать, а потом рыком бросился на него и принялся истово душить.
На шум прибежала Мария, ахнула, да так и осталась стоять на пороге, не в силах отвести взгляд от ужасного зрелища.
— Чего встала, топай отседова! — зло прикрикнул на нее Комаров, но та стояла как завороженная. — Не вишь, занят! Ступай, сказал! — уже прохрипел он, поскольку крестьянин продолжал отчаянно сопротивляться, елозил ногами по полу и тоже схватил его за горло.
