Голос ее осекся. Этьенн посмотрел на нее и заметил, что Мэг нервно теребит пуговицу своей блузки. Он снова взял ее за руки и крепко их сжал:
– Мэг! Я не хочу, чтобы ты беспокоилась из-за меня.
– Но...
– Это мои проблемы. Не волнуйся. Я привык решать их. Это моя работа.
– Может быть, но ты же человек! И думаю, что ты хотел бы взять выходной на восемнадцатое июля, разве нет?
Этьенну стало не по себе, когда она решительно назвала пугающее его число. Однако его восхитили смелость Мэг и то, что она продолжала настаивать на том, чтобы он подумал о себе.
– Это приказ, Мэг?
Она вздернула подбородок:
– Нет. Это совет друга.
Он никогда этого не делал. Этьенн крепко сжал ее пальцы и притянул Мэг к себе.
– Не все так просто, Мэг. Я был плохим мужем для Луизы. Ребенок был нужен мне, а не ей. Она хотела порадовать меня, подарив наследника. Если бы я думал о ней, а не о своих обязанностях, то мы могли бы узнать о ее проблемах с сердцем и избежать ненужного риска. И потом я сгоряча переложил часть ответственности за смерть Луизы и ребенка на свою мать. Мне надо было не допускать ошибок, пока они были живы. Сейчас ничего исправить уже нельзя. В любом случае, Мэг, тебе не нужно обо мне волноваться. Работа, с одной стороны, разрушила мою семью, но, с другой стороны, это единственное, что позволяет мне жить дальше. – Тут он заметил, как по щекам Мэг скатились две огромные слезы. – Ты же говорила, что не плачешь никогда?
– Это правда, – выпалила она, смахивая слезы. – Я не плачу. Я просто очень сердита.
– На кого?
– На тебя. Почему ты считаешь, что должен быть идеальным и ответственным за все и всех? Это неправильно! Люди сами должны отвечать за свое счастье, но... Нет, я больше ничего не буду говорить. Я не имею права тебя учить жить, тем более что мне трудно представить, как я чувствовала бы себя на твоем месте. Ну почему я никогда не могу держать язык за зубами!
– Я всегда рад, когда ты говоришь, что думаешь.
Мэг покачала головой:
– Знаю. Но я считаю, что мне нужно научиться время от времени уметь прикусывать язык. Пока это трудно.
– Не беспокойся обо мне, Мэг. Все нормально. Вот только... Ты сама знаешь, что меня тянет к тебе. Я не хочу уезжать.
– Ты все еще волнуешься, что можешь причинить мне боль? Как я уже сказала, мое эмоциональное состояние – это моя проблема! Ты не можешь отвечать за меня! Мы договорились, что ты будешь учить меня, а не подкладывать все время солому и сдувать с меня пылинки.
