Здесь достаточно подробно рассматриваются родословная Чапаевых, экономическое положение крестьян деревни Будайки — родины В. И. Чапаева — во второй половине XIX века, род занятий деда и отца Василия Ивановича, его детские и юношеские годы, пора возмужания, семейная жизнь, формирование взглядов, служба в царской армии в годы империалистической войны, путь в партию большевиков, становление воина-коммуниста. Большое место отведено показу его революционной и боевой деятельности: участие в завоевании и укреплении Советской власти в Николаевском уезде Самарской губернии, организация красногвардейских отрядов и полков Красной Армии. На описании конкретных боев показан его военно-организаторский талант.
Из трудовой, боевой и революционной семьи Чапаевых вышли несгибаемые солдаты революции. Вся жизнь Василия Ивановича, его братьев Андрея и Григория является ярким примером беззаветного служения делу освобождения рабочих и крестьян от власти эксплуататоров.
Ни в молодости, ни потом В. И. Чапаеву небезразлично было, с кем идти и «в каком сражаться стане». Человек рабочей закалки (плотник по профессии), пройдя суровую школу жизни и империалистической войны, он, хотя и не получив так необходимого ему образования, сумел разобраться в сложной обстановке того времени, еще до Октябрьской революции (28 сентября 1917 года) без колебаний связал свою судьбу с партией большевиков и служил ей, как солдат, честно до конца жизни. Ни к каким мелкобуржуазным течениям он никогда не примыкал, ни в каких партиях, кроме Коммунистической, не состоял.
Революционная и боевая деятельность В. И. Чапаева начиналась и проходила под непосредственным руководством николаевских большевиков, Николаевского уездного комитета РКП(б) и Николаевского Совета при самом активном участии с его стороны в их работе. В огне классовой борьбы, работая в Николаевской партийной организации и уездном совнаркоме под руководством стойкого большевика В. И. Ермощенко, В. И. Чапаев закалился политически, прошел большую школу партийного воспитания и стал бесстрашным и преданным бойцом революции, признанным военным руководителем.
В. И. Чапаев принял живейшее участие в упрочении Советской власти в Заволжье. После Великого Октября, назначенный командиром 138-го запасного пехотного полка, он обеспечил вооруженной силой власть рабочих и крестьян в уезде, не медля подавлял контрреволюционные мятежи, организовывал отряды Красной гвардии.
