– Я – Дарья, – представилась хозяйка дома.
– Очень приятно. Анита.
– Пройдемте?
По пути в гостиную я оглядывала ту часть жилища, которую не успела захватить в видениях Макса. Мне понравились отделанные мореным дубом стены и высокие потолки. Напольные «английские» часы с боем в коридоре и помпезные светильники. Дарья усадила нас на диван и придвинула столик с уже приготовленным кофейником и бутылкой «Хеннесси», а сама уселась напротив в кресло.
– Вы курите, Анита? – сказала она, передвигая керамическую пепельницу с угла столика в центр.
Я поколебалась всего секунду.
– Да, спасибо.
Мы закурили. Дарья откинулась в кресле и повертела в пальцах длинную белую сигарету. Ее кривоватая улыбка казалась слегка нервной, но магнетической, и я почему-то не могла оторвать взгляд от этой женщины.
– Пейте кофе, – она кивнула в сторону кофейника.
– Спасибо. Хочу отдышаться после пробежки от репортеров.
Вронская молча налила напиток себе и мне и взяла свою чашку. Видимо, не хотела мешать нашему разговору, поэтому вела себя тихо.
Повисла пауза.
Дарья потянулась за коньяком.
– Может, хотите этого, Анита?
– О, нет, спасибо. Еще слишком рано.
Не выпуская из пальцев сигарету, сестра Макса открыла бутылку. Налила коньяк в свою пустую чашку. Я ожидала, что спиртное будет разбавлено порцией кофе, но Дарья слегка дрожащей рукой с видимым наслаждением поднесла чашку к губам и сделала глоток.
– Так зачем вы хотели встретиться со мной? – подняла она на меня глаза.
– Я хочу узнать больше о прошлом вашего брата.
– Мне можно об этом рассказывать? – Дарья перевела удивленный взгляд на Вронскую.
– Я слежу за ходом беседы, – заверила ее адвокат.
– А вам есть что скрывать? – парировала я.
Сигарета ярко вспыхнула и начала тлеть, когда сестра Макса затянулась, взяв паузу вместо ответа.
– Не хотелось бы ворошить семейное белье, – ответила она, одновременно выпуская изо рта струйки дыма.
Я тоже сделала затяжку. И на что рассчитывала? На дружеские посиделки?
– Поймите, Даша. Вы хотите защитить брата. Но он этого не хочет. Вчера он отказался сотрудничать, – я поежилась и подумала, что выбрала очень мягкое определение для того, что сделал Макс. – Но вы платите мне деньги, значит, придется продолжать. Значит, вашему брату будет больно. Вы ведь не хотите причинять ему лишнюю боль? Мне просто нужно понять, в каком направлении работать. А я совершенно не могу этого сделать, потому что Максим закрыт для меня.
– Больно? – нижняя губа у Дарьи задрожала. – Я не хочу, чтобы Максиму было больно.
