— Завтра, когда рассветет, будет больше шансов, — сказал кто-то. — Но до завтра ждать никак нельзя.
Сисс добралась до небольшого леска, и тут у нее подкосились ноги. Она все время шла так, чтобы видеть фонари и слышать голоса. Отец не упускал ее из виду, но она старалась идти у края цепи. И вот у нее подкосились ноги в небольшом леске при мысли об Унн.
Где Унн?
— Эй! — раздалось вблизи, но она уже не обращала внимания на крики, они непрерывно неслись отовсюду.
Подкосились ноги. Не от усталости, а от горя.
Только бы с Унн ничего не случилось!
Позади послышались шаги. Повернувшись, она увидела парня с фонарем в руке. Увидела его лицо, засветившееся при виде ее чистой и искренней радостью:
— Эй!
От его крика она сжалась в комок. Но он уже подходил к ней.
— Так вот ты где! Теперь не уйдешь!
Она почувствовала, как две сильные руки обнимают и поднимают ее, готовые раздавить в избытке радости.
— Уверен был, что отыщу тебя, чувствовал!
Она поняла.
— Но это не я!
Он засмеялся.
— Рассказывай сказки. Впрочем, хватит, пожалуй…
— Да говорю же я тебе, что это не я! Я тоже ищу Унн, как и другие.
— Значит, ты не Унн? — спросил парень и сник.
Ей было очень приятно слышать эти слова, но пришлось сказать:
— Нет, я — Сисс.
Сильные руки так резко отпустили ее, что она упала и больно ударилась. Парень сердито сказал:
— Хватит тебе тут болтаться! Все будут думать, что ты — Унн.
— Я должна быть с вами. Я дружу с ней. Дружу с Унн.
— Вот оно что, — уже мягче сказал он.
Она тоже не сердилась на него.
— Ты не ушиблась?
— Ни капельки.
— А по-моему, ушиблась, хотя я этого не хотел.
Маленькая радость в горе.
— Не надо тебе тут таскаться, тебя все время будут принимать зa девчонку, которую мы ищем. Мы ведь сюда не развлекаться пришли. Ступай-ка сейчас же домой, — сказал он, мрачнея.
Сисс заупрямилась. Она не желала, чтобы с ней разговаривали, как с ребенком, который только мешает и от которого хотят избавиться. Не думая, она сказала:
— Только я дружу с Унн. Мы вместе провели вчерашний вечер.
Сразило его это сообщение? Нет. Он спросил напрямик несколько недовольным тоном:
— Так ты что-то знаешь?
Она посмотрела на него. Фонарь светил так, что они хорошо видели взгляд друг друга. Парень опустил глаза и ушел.
Сисс пришлось раскаяться в своих необдуманных словах. Люди были взвинчены. Она тут же попалась в сеть, которую сама сплела. Всем мгновенно стало известно, что девочка Сисс что-то знает.
Здесь не теряли времени. Вскоре ее твердо взяли за руку. Она увидела перед собой не давешнего чужого парня с добрыми глазами навыкате, а суровое лицо знакомого соседа. Лицо это, правда, было суровым и испуганным только сейчас, в эту ночь.
