Взгляд Гиндзиро метнулся к Хиро. Синоби едва заметно кивнул, хотя и задавался вопросом, с чего бы сакэвару искать его одобрения, чтобы ответить на вопрос. Гиндзиро не знал о том, кто Хиро, или Казу, на самом деле. Ему они были известны только в качестве постоянных покупателей.
— Боюсь, я не знаю, — сказал Гиндзиро, — но если вы подождете, думаю, он появится через час или два.
Исходя из ответа, Хиро понял, Гиндзиро знает больше, чем сказал Акире.
— С чего вы так решили? — спросил самурай. — Вы видели его?
Гиндзиро улыбнулся и покачал головой.
— У нас нет предварительной записи. Ито-сан часто выпивает здесь по вечерам. Я жду его каждый день, хотя, честно говоря, он не всегда приходит.
— А прошлой ночью он здесь был?
— Ито-сан был здесь прошлой ночью, — Гиндзиро воспользовался формальным ответом, не отводя при этом глаз от лица Акиры, хотя обычай требовал, чтобы он избегал прямого зрительного контакта.
Сакэвар великолепно играл роль подчиненного, полагая, что прекрасно знаком с правилами этикета, чтобы суметь скрыть ложь. Хиро сомневался, что Акира это заметил, но синоби слишком часто пользовался этой уловкой, поэтому с легкостью ее распознал.
— Во сколько он пришел? — спросил Акира. — Как долго оставался здесь?
Вопросы пролетели по молчаливому магазину, словно конские копыта по камню.
Хиро услышал позади шелест ткани. Проснулся монах.
Гиндзиро вежливо улыбнулся:
— Он пришел после заката. Прошу прощения, но я не заметил точного времени. Не всегда удается расслышать входной колокольчик, когда в магазине довольно людно.
— Как долго он оставался здесь? — повторил Акира.
Прежде чем Гиндзиро успел ответить, Хиро услышал глухой удар и вскрик.
Акира дернулся в сторону звука, потянувшись к вакидзаси, висевшему на поясе. Отец Матео последовал его примеру, но Хиро оборачивался куда медленнее. Он уже знал, что случилось. Монах скатился с настила и упал на улицу.
Над краем пола показалась лысая голова.
— Сэр, вы ранены? — крикнул отец Матео.
Монах моргнул и стал похож на сову. Он поднял взгляд и дотронулся до лба, словно проверяя, правда ли идет дождь. Когда он бросил взгляд обратно в магазинчик, его рот ощерился беззубой улыбкой.
— Хиро-сан! — Он махнул тощей рукой и закачался на ногах.
Акира посмотрел на Хиро:
— Вы знакомы?
— Его зовут Сукэ, — ответил Хиро, — он знает всех посетителей Гиндзиро.
Хиро последовал за отцом Матео и помог ему водрузить Сукэ обратно в сакэварню.
— Я просто спал. — Брови Сукэ взметнулись вверх, словно пытаясь сбежать со лба монаха. — Но они меня столкнули!
