Хиро решил не тратить время впустую и не гадать, зачем пришел убийца. Клан Хиро, Ига-рю, приказал ему охранять иезуита ценой своей жизни, и синоби очень не хотелось потерпеть в этом неудачу. Он схватил со стола кинжал и по полкам, установленным на южной стене, вскарабкался к потолку. Хиро был рад, что загодя укрепил их и они выдержали его вес.
Стена закончилась там, где начались стропила, оставляя достаточно места, чтобы человек мог присесть под островерхой крышей. Хиро выполз на ближайшую перекладину и бросил взгляд за стену, где находилась комната отца Матео. Иезуит крепко спал.
Темнота изменила свою форму, когда в дверном проеме комнаты Хиро возникла человеческая фигура. Незваный гость немного помедлил, а потом шагнул внутрь.
Гато выгнула спину и зашипела, прежде чем исчезнуть в темноте.
Лицо убийцы было скрыто под маской. Он передвигался по полу ставя пальцы таким образом, что Хиро узнал в этом визитную карточку Ига-рю.
Убийца пришел не за священником.
Хиро сжал кинжал и приготовился к прыжку. Когда он сделал последний, подготовительный вдох, он уловил слабый, но весьма характерный запах дорого масла из грушанки для волос.
Разум Хиро, словно пламенем, опалила мысль о предательстве. Только один синоби из Ига пользовался этим ароматом. До сего момента Хиро считал его своим братом.
Воткнуть нож в сердце Казу — это почти тоже самое, что самоубийство. Так же больно.
Почти, но не совсем.
Хиро уже соскочил с перекладины, когда Казу прошептал:
— Хиро. Мне нужна твоя помощь.
Было уже слишком поздно задерживать падение. Хиро лишь отбросил руку в сторону, отводя смертельный удар.
Казу отпрыгнул, но споткнулся и упал на футон.
С ножом наготове, Хиро приземлился на корточки. Он даст Казу возможность объясниться, но останется настороже.
Казу поднял руки, демонстрируя, что в них ничего нет.
— Хиро, подожди! Это я.
— Я чуть было не убил тебя, — прошипел Хиро. — Ты о чем вообще думаешь, приходя в этот дом без предупреждения и в такой час?
Казу откинул капюшон на плечи. В его обеспокоенных глазах отражался лунный свет.
— В сёгунате произошло убийство.
— Сёгун? — Выражение лица Хиро смягчилось, когда он понял, почему Казу рисковал.
Сёгун Асикага поддерживал присутствие иезуитов в Киото, несмотря на ярые убеждения противников в том, что иезуитскую миссию нужно выслать из города или казнить их всех как шпионов. Смерть сёгуна могла стать угрозой как жизни отца Матео, так и поручению Хиро охранять священника.
