Часть Хиро хотела, чтобы Нецуко все-таки покончила собой.
На краю веранды Ичиро остановился.
— Тебе не обязательно заходить, — сказал Казу.
— Нет, обязательно. — Юноша шагнул на крыльцо и подошел к двери. — Самурай не уклоняется от своего долга, особенно по отношению к родителям. Если вы собираетесь поймать убийцу, я вам в этом помогу.
Темный коридор выходил в ое, освещенное единственной жаровней, стоящей рядом с дверью. Вероятно, Ичиро её зажег или подбросил углей, когда вернулся, и свет озарил кошмарную сцену.
В углублении очага под слоем пепла едва теплился огонь. На цепочке сверху свисал чайник. На татами рядом с очагом, справа от места хозяйки, стояла одинокая чашка, словно ожидающая гостя, который так и не пришел. Вторая чайная чашка лежала на боку чуть поодаль от очага, прямо рядом с вытянутыми пальцами мертвой женщины.
Нецуко лежала на спине, левая рука была закинута за голову, а правая вытянута в сторону, касаясь полупустой чашки, которую она, вероятно, держала, когда упала. Пустые глаза женщины смотрели вдаль, в них уже не было жизни, от воздуха они застекленели. Нос и пальцы были сероватого оттенка, от рвоты, как и ожидал Хиро, исходил характерный запах опиума. Синоби почувствовал его даже за дымом от догорающих углей и грушанкой от волос Казу.
— Стойте здесь. — Синоби пересек комнату и опустился на колени рядом с Нецуко. Как он и ожидал, сладковатый запах при приближении лишь усилился.
Он взял в руки чайник, открыл крышку и отпрянул от ударившего в нос запаха.
— Опиум? — спросил Казу с порога.
Хиро наклонил чайник и увидел полурастаявший кусок смолы размером с персиковую косточку.
— Да. Вне всяких сомнений она приняла смертельную дозу. Гораздо больше, чем Ден.
— Ничего не понимаю, — сказал Казу. — Смерть Сабуро во многих отношениях принесла для семьи лишь пользу. Прости, Ичиро, но твоя мать, вероятно, была рада, что твой отец умер.
— Была, — ответил Ичиро. — Она сама мне об этом говорила.
— Но она бы почувствовала яд, — вмешался отец Матео. — У него характерный вкус.
— Небольшое его количество можно скрыть подсластителем, — сказал Казу.
— Так было в случае с Деном, — сказал Хиро, — но в чайнике Дена была лишь малая часть того, что здесь. — Он подобрал кочергу и принялся перемешивать угли. Те превратились в груду пепла, взметнув в воздух искры.
Он обвел взглядом комнату, а потом посмотрел на Казу.
— Что ты видишь?
Казу минуту или две внимательно изучал место преступления.
