* * *
В сегунате стража пропустила Хиро и остальных, не задавая вопросов. Гонец провел их прямо в кабинет Сабуро, где за столом хозяина восседал Хисахидэ.
Перед столом, спиной ко входу, на коленях сидели мужчина и женщина. Хиро не видел их лиц, но сразу узнал.
Масао и Джун.
Конюх сидел, повесив голову и опустив руки вдоль тела. Его плечи были опущены, мужчина не обернулся, когда Хиро с остальными вошли в комнату.
Хисахидэ перевел взгляд с Хиро на юношу и священника. В его глазах сформировался вопрос.
Синоби поклонился.
— Мы пришли как только смогли.
— Поспешность подразумевает под собой спутников? — спросил Хисахидэ.
Отец Матео поклонился.
— Мацуи Хиро служит мне. Принимая во внимание, что чуть ранее вы освободили его от службы, а сейчас снова вызвали, я обеспокоен тем, что его служба могла быть неудовлетворительной.
Хиро покосился на священника. Он всегда удивлялся, когда иезуит врал.
— Нет необходимости извиняться, — ответил Хисахидэ. — Уверяю вас, деятельность Мацуи-сан была весьма приемлемой. Миёси Акира сказал бы вам то же самое, но сейчас он отлучился по другому делу. — Он обратил свой взор на Ичиро. — Здесь не место для ребенка.
— В данном случае я не ребенок, — отозвался Ичиро. — Ваш вызов предполагает новую информацию о смерти моего отца. Я пришел в качестве наследника и заявляю о праве на месть его убийце.
Джун оглянулась на Ичиро, потом взглянула на Масао. Конюх продолжал смотреть в пол.
— Вы все верно предположили, — сказал Хисахидэ. — Я узнал, что Ден не убивал Асикагу Сабуро. Это сделал конюх.
— Я никого не убивал. — Масао произнес это без всяких эмоций, словно понимая, что слова не произведут никакого эффекта.
Хисахидэ наставил палец на Масао, но смотрел при этом на Хиро.
— Как видите, у меня проблема. Он не сознается, несмотря на доказательства. Сёгун велел мне добиться признания… учитывая наше предыдущее убеждение в виновности Дена, было бы крайне неловко казнить невиновного.
После долгой паузы, Хисахидэ повторил:
— Крайне неловко.
— Вы хотите, чтобы я помог вам получить признание? — уточнил Хиро.
— Масао заявляет, что вы можете подтвердить его невиновность, — сказал Хисахидэ. — Он признается, что изменил признание мальчишки, но говорит, что никого не убивал.
— Именно так он мне и сказал. Почему вы думаете, что он обманывает?
Хисахидэ показал на Джун.
— Служанка видела его у кабинета Сабуро до или, возможно, после убийства. Масао убил Сабуро и воспользовался самоубийством своего ученика.
