Хотелось бы ему знать, кого защищает Казу.
Едва закончив эту мысль, Хиро проварился в сон.
Две ночи без сна, наконец, взяли своё.
* * *
Из сна Хиро вырвал стук в дверь. Он оторвал голову от стола и вытер ниточку слюны. Встал и расправил кимоно. Леди Асикага могла ответить на его письмо личным присутствием.
Мгновение спустя Хиро услышал, как открылась входная дверь и Ана пробормотала приветствие.
Синоби пересек комнату и открыл дверь как раз тогда, когда Асикага Ичиро говорил экономке:
— Я пришел поговорить с Мацуи Хиро.
Хиро вышел в гостиную и поклонился, когда Ана пустила Ичиро в дом.
Ичиро вернул поклон, достаточно глубокий, чтобы признавать синоби за равного. Учитывая принадлежность юноши к клану сёгуна, для Хиро подобный знак уважения выглядел удивительным.
— Пожалуйста, садитесь. — Хиро показал в сторону очага.
Ана поклонилась и направилась на кухню, без всяких сомнений намереваясь совершить третий за день набег на запасы Луиса.
Ичиро бросил взгляд на очаг, но покачал головой.
— Может быть, вы со мной пройдетесь?
Хиро постарался скрыть свое удивление на столь взрослое построение фразы. Что бы юноша ни собирался сказать, он хотел, чтобы никто его не услышал.
— Не возражаете? — уточнил Ичиро. — Сейчас дождь не идет. Во всяком случае, не сильно.
— Я ничего не имею против легкого дождика. — Хиро жестом показал на дверь и проследовал за Ичиро к выходу.
Синоби ступил с крыльца и скользнул в сандалии. Ичиро последовало его примеру, и они направились по гравийной тропинке к дороге. Хиро прислушался, не залает ли соседская собака, но всё было тихо. Вероятно, жена уже пришла в себя и муж смог вернуться к работе.
Хиро с Ичиро шли по дороге Марутамати к реке. По небу бежали облака, через которые то здесь, то там просвечивала голубизна, словно буря не могла решить, остаться или двигаться дальше.
Хиро молчал. Ичиро заговорит, когда будет готов.
У храма Окадзаки из жаровен, стоящих по обе стороны от ворот, исходил приторный запах ладана от сандалового дерева.
Хиро постарался задушить рвущийся кашель.
— Вам не нравится запах ладана, — Ичиро улыбнулся. — Мне тоже. — Его улыбка исчезла. — Мама любит. Все время его жжет в надежде, что ками почувствуют запах и откликнутся на её молитвы.
— О чем молится ваша мать? — спросил Хиро.
— О том же, о чем и всегда: за отца. Только теперь она возносит молитву за его душу.
Когда они дошли до реки, Ичиро свернул на тропинку, которая шла вдоль восточного берега. Хиро молча следовал за юным самураем.
