– Месяц назад я встретил ее Понто-тё.
Хиро остановился как вкопанный.
– Что ты делал в Понто-тё? Я думал, ты не любишь женщин.
– Есть и другие причины, по которым можно принять обет целомудрия, – ответил отец Матео.
Хиро поднял бровь.
– Но не в Японии.
– Если хочешь знать, я пошел в Понто-тё, чтобы посмотреть на танцы цветущей вишни. В прошлом году я пропустил их, но слышал, что на них стоит посмотреть. В этом году танцевала Саюри, это был ее дебют. Она очень талантливая танцовщица.
– И она с тобой заговорила?
Хиро было трудно в это поверить. В большинстве своем гейши отдавали свое время только тем, кто за это платил.
– Не стоит так удивляться. Но раз уж на то пошло, я не разговаривал с Саюри во время танца. Несколько дней спустя я столкнулся с ней на улице, когда она шла к парикмахеру. Я проводил девушку туда и обратно. С тех пор мы несколько раз встречались за чаем. Христианскую веру она приняла лишь неделю назад.
– Как удобно, – сказал Хиро. – Как раз тогда, когда ей потребовалась помощь.
– Она этого не делала, – ответил Иезуит. – Она не стала бы лгать.
– Все женщины лгут, – возразил Хиро. – А эта к тому же делает это не очень умело. Самурай бодрствовал, когда кто-то его убил. Саюри не могла в это время спать.
– Откуда ты это знаешь?
– Брызги крови на стене говорят о том, что он стоял, когда ему перерезали горло.
Они дошли до реки Камо, но вместо того чтобы повернуть в сторону дома, Хиро взошел на мост.
– Ты куда это? – поинтересовался отец Матео.
– Ёрики отвечают перед судьей. – Хиро остановился, дожидаясь, когда иезуит его догонит. – Как чиновник, который выше рангом, чем Нобухидэ, судья может освободить тебя от обязательств. Я хочу встретиться с ним и объяснить, что ты не имеешь к произошедшему никакого отношения.
– Но я ведь имею. – Отец Матео догнал его и зашагал в ногу с Хиро. – Я собираюсь помочь Саюри доказать ее невиновность.
– Чего? Ты же едва ее знаешь!
– Она член моей паствы и сестра моя во Христе. Ты бы позволил, чтобы твою сестру несправедливо казнили?
При упоминании сестры Хиро отвел взгляд в сторону. Эта тема была одной из важных в списке тем, на которые он никогда не говорил, даже с друзьями.
Поскольку Хиро промолчал, отец Матео добавил:
– Я не могу просто стоять в стороне и смотреть, как кто-то убивает невинную женщину.
– Не только можешь, но и будешь стоять, даже если она невиновна. Я дал клятву, что ты будешь в безопасности, и не намерен ее нарушать.
– Я пытаюсь спасти жизнь, а тебя беспокоит лишь твое жалованье?
