— И ты согласишься жить в квартире с удавом?
— Привыкнуть можно, — сказала Надя. — Если мальчику это нравится. Просто необходимо, понимаешь…
Я промолчал. Да, ради сына она готова на все что угодно. Выходит, мне тоже придётся привыкать к удаву?.. Ну что ж, Надя этого стоила.
Сибирь для меня — понятие совершенно определённое.
Тайга, холода. Соответственно я и подобрал гардероб. Пальто, тёплые перчатки, Барнаул уготовил мне первый сюрприз прямо в аэропорту. Многие ходили в костюмах.
Второй сюрприз преподнёс… родной русский язык.
В гостинице меня ждала бронь. Я заполнил карточку.
— Коечка у вас будет у окна, — сказала дежурная. — Но сейчас ещё тепло, не дует…
— Спасибо, — машинально поблагодарил я.
— И соседи порядочные… Агроном, врач, правда ветеринарный…
— Позвольте, мне должны были заказать номер.
— Я получила распоряжение от директора. Вот, читайте — «койко-место».
— Не койко-место, а место.
— Вот именно, место. А не номер.
У меня перед глазами всплыла телеграмма в прокуратуру края, которую я сам составлял: «Забронируйте место гостинице…»
Я оказался в дурацком положении. Сегодня воскресенье (новосибирский аэропорт держал нас двое суток из-за непогоды). Звонить местному начальству домой-неудобно.
Испортишь первое впечатление. ГХ"Думают, столичный, раскапризничался… Бог с ним, перебьюсь.
— Вы забыли тут расписаться, — вернула мне бланк администратор.
— Где?
— Вот здесь. Что освободите место по первому требованию.
— Ну, милая, вы плохо знаете законы, — разозлился я. — Выселять человека из гостиницы можно только с санкции прокурора.
— А может, ещё министра? — повысила она голос. — Откуда вы это выдумали?
— Учил в институте… Кстати, об этом и по телевизору передача была.
— Мало ли что там показывают…
Довод, в общем-то, неопровержимый: показывают много.
— Могу привести соответствующую статью Гражданского кодекса… — Я постарался вложить в эту фразу как можно больше металла.
Но мой железный аргумент был сметён одним ударом.
Она отобрала заполненный листок:
— Тогда ждите до вечера… На общих основаниях.
Я поставил свою подпись под актом полной и безоговорочной капитуляции.
Но она нанесла мне ещё один удар:
— У вас оружие есть?
— Нет. А чтo?
— Мало ли… Следователь все-таки. Смотрите, в номере держать его нельзя.
— А если бы было? — усмехнулся я. — Куда его денешь?
— Это не наше дело. Вы напираете на законы. — Пожалуйста. — Она достала из ящика свои инструкции. — Мы тоже грамотные… — И ткнула пальцем в то место, где действительно указывалось, что в номере находиться с оружием нельзя.
