- Ты здесь по моему приказу. У меня не было выбора. Но я не верю ничему, что было сказано о тебе.
Королева подняла глаза, едва встречаясь взглядом с мужем. Несмотря на то, что взгляд женщины безучастно устремился вдаль, за плечо Залаторма, она подняла руку и нежно коснулась его щеки. Охваченный чувством, король перехватил маленькую руку, прижимая её к губам.
Не желая нарушать их разговор, Маттео все же сделал шаг вперед.
- Миледи, вы помните, как Кива пришла к вам, чтобы забрать заводных существ?
- Кива, — повторила Беатрикс. Маттео вполне мог счесть этот ответ лишь эхом собственного вопроса, но в голосе королевы проступили непривычно мрачные ноты.
Маттео присел так, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами женщины.
- Вас обвиняют в сговоре с Кивой и создании заводных существ по её приказу. Вы были околдованы?
- Не для Кивы.
Маттео и Залаторм обменялись озадаченными взглядами. Королева казалась необыкновенно рассудительной, но это заявление было неожиданным.
- Но тогда, для кого?
- Ни для кого.
По лицу Беатрикс пробежало облако, притупляя слабый свет в глазах женщины. Она высвободила руки из рук короля и снова сложила их на коленях.
- Если они никому не предназначались, — настаивал Маттео, — тогда зачем?
На раскрашенном лице проступил намек на живость. Королева взглянула на юношу.
- Да.
- Да?
- Да, зачем?
Джордайн выглядел озадаченным. Свет внезапно померк.
- Вы не были околдованы, но что на счет механизмов?
Через мгновение Беатрикс кивнула.
Наконец, прогресс! Маттео кинул на короля торжествующий взгляд. Выражение, застывшее на лице Залаторма, заставило его отшатнуться.
Король смотрел на жену то бледнея, то дрожа от ужаса. Он упал на колени и уткнулся лицом в платье королевы. Слова Залаторма были тихими, он задыхался от волнения, но Маттео услышал что-то вроде:
— Великие Боги, чем я могу помочь тебе?
Спустя мгновение, Маттео подошел к двери и тихо постучал. Охранник выпустил его, и советник тихо постоял в зале, покуда король не вернулся к нему.
- Сэр, несмотря на всю тревожность разговора, мы добились прогресса. Нам нужно продолжать.
Залаторм покачал головой.
- Ты ничего не добьешься. Момент прошел.
- Но прежде чем он прошел, вы узнали что-то важное.
- Да, — Залаторм откашлялся, а затем развернулся и пошел к лестнице.
Маттео не отставал, ожидая пояснений, но король молчал. Через несколько мгновений джордайн отказался от всех претензий, предъявляемых собственным терпением. Заступая путь королю, он встал с ним лицом к лицу, останавливая Залаторма сложным взглядом.
