Как можно было ожидать, очень многие дети не выдерживали подобного технологического процесса и гибли. Те же, которым удалось выжить, были буквально на вес золота, поскольку богатые охотно платили крупные суммы, желая приобрести придворного карлика.
Другая форма производства карликов была изобретена в Китае в недалёком прошлом. В целях расширения рынка карликов китайцы наладили систему заказа карликов у специальных ремесленников с предварительным заданием нужной величины и формы. Служащая для достижения такого результата техника называлась «моделирование по живому». Дети в возрасте двух-трёх лет помещались в специальные фарфоровые вазы соответствующего размера и формы, открытые с обоих концов так, чтобы выступала только голова ребёнка и стопы. На протяжении дня вазу держали вертикально, а на ночь клали на бок, чтобы дети могли спать. Долгие годы несчастный рос внутрь вместо того, чтобы тянуться вверх, и полости вазы заполнялись сжатым телом и выкрученными костями. Когда не оставалось сомнения, что тело ребёнка достигло требуемой формы, вазу разбивали и получался готовый карлик.
Китайцы были мастерами в деле производства людских существ, очень напоминавших зверёнышей. В 1880 году доктор Макгауэн, известный как добросовестный и объективный наблюдатель, утверждал, что был свидетелем операции, целью которой была прививка детям шкур собаки и медведя. Процесс был постепенным, состоял из снятия с детского тела участков кожи, которые постепенно заменялись кусками меха или свежеснятой шкуры зверя. Процедура эта была невообразимо болезненной, и почти всегда ребёнок, если и переживал её, то сходил с ума. Но для дельцов это не имело значения, поскольку следующим этапом операции было селективное пресечение определённых голосовых связок — так, чтобы единственным звуком, который мог издавать ребёнок, было ворчание или рыки, напоминающие звуки, издаваемые зверем.
В конце концов, чтобы впечатление было совершенным, ломали некоторые суставы ребёнка, что вынуждало его двигаться на четвереньках.
«Квалифицированные» ремесленники и мастера в деле создания уродцев, цыгане умели «творить» горбунов и изувеченных людей через выламывание, растяжение или сжатие определённых частей тела. Цыгане специализировались в неприятной хирургической процедуре, которая состояла в растягивании щёк от уха до уха, в удалении дёсен (но не зубов), в отрезании носа. С этой поры лицо несчастного искажалось вечной гримасой и было неопознаваемо. Эта операция была удивительно популярна в Европе вплоть до конца эпохи Возрождения, стала привычным делом устраивания наследственных дел и интриг: намного проще было сделать так, чтобы невыгодное лицо нельзя было идентифицировать, и в то же время оно оставалось живым. И всегда имелась возможность возвращения жертве её владений и статуса.
