Лес не одобрил моих действий. Он наблюдал, как Вадя нетвердой походкой выходит вместе со мной из подъезда. На ней был мой дождевик, маскирующий нанесенный ей урон, правда, он не мог скрыть ни ее растрепанных волос, ни драных чулок. Трудно было поверить, что секретный агент, выступающий в роли моего шофера, придерживался двойных стандартов при обращении с противником женского пола. Тем не менее Лес бросил на меня укоризненный взгляд, когда я помог Ваде сесть на заднее сиденье «роллса», а потом сам сел возле нее. Лес, вне всякого сомнения, пожалел, что принял участие в этой постыдной для джентльмена операции.
Некоторое время мы ехали молча. Наконец я спросил:
— Эскорт все еще здесь, шофер?
— Да, сэр. Они ждали у соседнего дома, но не делали попыток вмешаться и помочь леди. Они сейчас едут прямо за нами.
Я вопросительно взглянул на Вадю. Она покачала головой, давая понять, что ей ничего не известно о «хвосте». Возможно, так оно и было. Возможно, она вела честную игру, как и утверждала, но, разумеется, имея при этом свою выгоду. Что же касается преследующего нас автомобиля, то и цель столь откровенной слежки, и личности наших филеров рано или поздно должны были проясниться. А пока мне следовало сообщить в Вашингтон обо всем происходящем.
— Шофер, пожалуйста, остановитесь у телефона-автомата, не доезжая до отеля. А леди довезите, куда она попросит. — Когда «ролле» остановился около телефонной будки, я вышел и обернулся к Ваде. — Если я был не прав, мне жаль. Чуть-чуть.
К ней уже полностью вернулось самообладание. Если она вообще теряла его хоть на минуту. Она рассмеялась и постаралась придать своему хрипловатому голосу как можно более обольстительные обертоны.
— Если будешь проходить мимо моего номера завтра утром, милый, зайди — я верну тебе плащ. И могу накормить завтраком — в знак неизменности моих дружеских чувств.
— Заметано!
Вадя плотнее обернула горло поднятым воротником плаща.
— А вы можете выпустить меня у «Клариджа», сэр Лесли! — промурлыкала она, давая понять, что наша детская комедия масок ее не одурачила: она с самого начала знала, кто выступает в роли нашего шофера.
Я отошел в сторону и посмотрел им вслед. Когда я уже входил в телефонную будку, мимо проехал крошечный «мини». Он был выкрашен в неприметный светло-коричневый цвет, и в нем сидели двое мужчин. Шофер был мне незнаком, а сидящего рядом с ним пассажира я рассмотреть не смог. Кашель, вырывающийся из выхлопной трубы, заставил меня повнимательнее приглядеться к машине, и я понял, что это не какой-то там «остин-850», но более мощная его версия, известная под названием «остин-купер» — спортивная модификация, выпускаемая специально для британских водителей, которые хотели бы иметь доходы кинозвезды, но не в состоянии приобрести себе такую дорогую тачку, как «лотус» или «астон-мартин».
