— Вы правы, мадемуазель Матьес, здесь просто очаровательно.
Глубокий низкий мужской голос прозвучал рядом неожиданно. Я обернулась, не удержалась и, неловко взмахнув руками, полетела в воду, коротко вскрикнув. Позади послышались стремительные шаги, после — плеск, и потом меня подхватили сильные руки, рывком поставив на ноги.
— Вы ушиблись? — заботливо спросил господин лейтенант королевского флота.
— Больше промокла, — проворчала я, скидывая теплые ладони со своих плеч. — Благодарю за помощь, господин Литин.
После этого шагнула на берег и с отчаянием оглядела себя.
— Мадемуазель… Ламбер, не так ли? — услышала я новый вопрос.
— Вы совершенно правы, господин лейтенант, — ответила я и всплеснула руками. Всевышний, как же так?!
— Должно быть, мы вас напугали, — Дамиан вышел из воды и теперь рассматривал меня.
— Несомненно, — немного грубо ответила я, мазнула досадливым взглядом по такой же раздосадованной Эдит и направилась в сторону поляны. — Помыла руки, — проворчала я себе под нос.
— Мадемуазель Ламбер… Ада, так, кажется? — вновь догнал меня голос Дамиана.
— И вновь не ошиблись, — ответила я не оборачиваясь и скрылась за деревьями.
На поляне царило оживление. Прислуга уже собрала «стол», и теперь почтенные семейства перебирались ближе к нему. Мое появление было встречено изумленным оханьем и матушкиным шипением:
— Несносное дитя, что ты сотворила с платьем и волосами?
Намокший подол лип к ногам, с кончиков волос, попавших в речку, капала вода. Я раздраженно повела плечом, пытаясь скинуть матушкину руку.
— Всего лишь помыла руки, — ответила я. — Мы можем отправиться домой?
— Ада, это диверсия? — спросила мадам Ламбер.
— Всего лишь несчастный случай, — ответила я. — Матушка, я бы хотела вернуться домой.
Оглядев сначала меня, затем господ, собравшихся на поляне, матушка указала на карету.
— Иди, горе мое, Лили тебя проводит и вернется с каретой, — сказала она. — А мы с твоим папенькой еще задержимся.
Я посмотрела на папеньку, после — снова на матушку и ее деловитое выражение лица и поняла: мадам Ламбер все еще не потеряла надежды добиться своего, даже без моего присутствия. Папенька остался недоволен матушкиным решением.
— Я сам провожу свою дочь, — сказал он.
— Как скажешь, — живо согласилась матушка. — Это верное решение. Нехорошо юной девушке одной раскатывать в карете по большой дороге.
— Всего-то от леса до города, — я пожала плечами и направилась к карете, предварительно попрощавшись со всеми.
