В темных глазах ведьмы на мгновение вспыхнули багровые искры, а воздух стал горячее от предупреждения.
— Это не мой приказ.
Гаюс вздрогнул. Cristo. Он не знал, что же хуже: страх перед колдовством ведьмы или тяжелый вес удушающей силы Темного Властелина.
— Отлично, — отрезал он. — Давай покончим с нелепой церемонией.
Салли кивнула в дальний конец коридора.
— Я подготовила комнату.
Все еще нервничая, Гаюс последовал за ведьмой в большую комнату, и тут же заметил круг из соли, расположенный в центре деревянного пола.
— Погоди. — Сведя брови, он повернулся к Салли. — Объясни, что именно ты намереваешься со мной сделать.
Она тяжело и обреченно вздохнула.
— Опять?
Гаюс оскалил клыки.
— Ты чрезвычайно неохотно раскрываешь детали.
Салли округлила глаза, но быстро попыталась скрыть страх за маской храбрости.
— При помощи мастера, я наложу заклинание, которое сотрет твой… запах.
— Зачем?
— Во-первых, чтобы враги не смогли проследить за тобой, а еще, как перевертыш, ты сможешь стать кем или чем захочешь, не выдавая свою истинную сущность.
Из её слов получалось, что все чрезвычайно просто. Щелчок пальцев и, абракадабра, его запах испарился. Но ничто не дается так просто. Для каждого действия есть свое противодействие… Особенно, когда дело касается магии. Всё имеет свою цену, и Гаюс не был уверен, что ему захочется расплачиваться.
— То же самое можно сделать и при помощи маскирующего амулета, — резким тоном заметил он.
— Да, ну, это заклинание отберет немного…
— Договаривай.
— Больше.
— Больше?
— Лишит тебя не только запаха.
Гаюс прищурился.
— Хочешь сказать, что я лишусь всякой индивидуальности.
— Лишь в физиологическом смысле.
Услышав столь обыденный пренебрежительный ответ Салли, Гаюсу пришлось сжать кулаки, иначе он сдавил бы ее горло и задушил.
— А если я не желаю, — он скривил губы в насмешке, — чтобы у меня всё отбирали?
— Это тебе стоит обсудить с мастером.
Чертова ведьма. Она прекрасно понимала, что, буквально, загнала его в угол.
— Cristo, — проворчал Гаюс, встав в центр круга. — Давай побыстрее закончим.
Салли не обратила внимания на его приказ, двигаясь по комнате и зажигая свечи с торжественным выражением лица. Затем она положила в чашу несколько длинных перьев и подожгла их, наполняя воздух клубящимся дымом. И лишь убедившись, что закончила надлежащий ритуал, надела черное облачение и встала прямо перед вампиром. Гаюс, совсем не в восторге от тщательно продуманной церемонии, фыркнул с отвращением.
