— От кого защитить? — засмеялся Левмир. — Неужто у вас, на юге, дерутся?
Драки в деревне случались редко, и все больше оканчивались парой-тройкой тычков и смехом. За порядком следили староста с помощниками, а уж они-то наказывали так, что в другой раз кулаками махать никому не захочется.
Санат не ответил. Толкнул дверь, переступил через порог и поманил за собой Левмира. Тот вошел, чувствуя себя глупо с ковшом в руках.
Дом встретил гостей затхлым горячим воздухом. От шагов поднималась пыль, покрывшая скрипящие половицы. Душно, темно и пусто. От всей обстановки осталась лишь печь, да лежак, приколоченный к полу. Все остальное растащили по домам мужики, прежде чем заколотить дверь.
Санат открыл окна. Дом заполнился светом, но свежее не стало — погода тихая, ни ветерочка.
— Здесь жили старики? — спросил Санат.
Левмир кивнул.
— Ясно. Нет ничего омерзительнее запаха старости. Будь старикам присуща та мудрость, которую им приписывают, они бы не доживали до такого состояния.
Левмир содрогнулся от бесчувственности высказывания.
— Разве на юге солнце не светит? — спросил, чтобы переменить тему разговора.
— Ты о чем? Солнце везде светит одинаково.
— Вы такой бледный…
— Ах, вот оно что… — засмеялся Санат. — Я сюда не из деревни, парень. Из города.
— Из города? — распахнул глаза Левмир. — Вы там жили? Видели вампиров? Какие они?
— Видел, видел, — вздохнул Санат, садясь на лежак. — Они меня туда и притащили. Видишь ли, Левмир, в городе я сидел в тюрьме. А туда солнце редко заглядывает.
За двенадцать лет жизни Левмир не встречал человека, который сидел бы в тюрьме. Он даже не знал, что нужно такого натворить, чтобы оказаться в тюрьме.
— Как же вы так? — пробормотал он.
Санат рассмеялся, но как-то не весело.
— Какой ты любопытный, парень. Ты, часом, не староста здесь?
— Нет, — мотнул головой Левмир. — Сын его.
Взгляд Саната задержался на лице мальчика.
— Интересно встретились, — сказал он. — Скажи тогда, как твоего папку найти? Мне бы с ним поговорить. Я ведь жить здесь буду.
— А кто вам разрешил? — вырвалось у Левмира.
Санат не стал его одергивать.
— У меня есть бумага от лорда Эрлота, которому принадлежит эта деревня, — сказал он, оглядываясь по сторонам, будто искал что-то. — Она у меня… Ах, да, я забыл вещи.
Санат пошел за тюками. Левмир сделал шаг следом.
— Лорд Эрлот? — переспросил он. — А разве мы принадлежим не герцогу Освику?
Санат занес два тюка и бросил их на лежак, видно, избегая пыльного пола. Лицо помрачнело.
