По существующему распределению обязанностей внутри министерства обороны все, что летает, находится в ведении военно-воздушных сил. Тарелки летают. Следовательно, на военно-воздушные силы была возложена одна из самых тяжелых обязанностей, какую когда-либо выполняло правительственное учреждение: обработка и изучение многих тысяч сообщений о летающих тарелках, наблюдавшихся на всей территории от Сиэтла до Восточной Европы.
Дональд Мензел
Возвращение «тарелочной миссии»
Более двух десятилетий назад на сайте отдела ВВС архива Пентагона неожиданно появились рассекреченные материалы из давнего проекта «Знаки». Этот ныне знаменитый проект был начат в конце сороковых годов прошлого столетия и включал сбор информации и первичное расследование появления в небе Северной Америки различных неопознанных объектов (сама аббревиатура «НЛО» появилась несколько позже). Несмотря на довольно высокий уровень секретности, а возможно, вследствие специально организованной «утечки информации», журналисты вскоре узнали о существовании подобной программы расследования и сразу же окрестили ее «Миссия Тарелки» или просто «Тарелка».
Избегая обвинений в нарушении «Закона о свободе информации», принятого Конгрессом США в 1976 году, военные архивариусы постарались всячески дистанциони-роваться от данной информации. В специальной пояснительной записке подчеркивалось, что содержание выложенных материалов является личной инициативой группы энтузиастов, проводивших «творческий поиск малоизвестных документов».
Основу представленных «энтузиастами» записей составлял меморандум августа 1948 года под условным названием «Ситуационные оценки» («Оценки ситуации»). В нем проанализированы «три краеугольных столпа» современной уфологии:
«Розуэллский инцидент» в ночь на 3 июля 1947 года;
«Событие в Каскадных горах» 24 июля 1947 года;
«Случай с Мантеллом» 7 января 1948 года.
Двадцатилетний юбилей последнего масштабного вброса «конспирологических» разоблачений Пентагона совпал с публикацией обширного аналитического обзора в международном «журнале независимых расследований» «Галактика». В нем по критериям меморандума 1948 года оцениваются многие «случаи», «инциденты» и «события», связанные с НЛО и «нлонавтами». При этом научный обозреватель «Галактики» Шерл Готшелл подчеркивает объективность «Ситуационных оценок», составленных по свежим следам событий. По мнению Готшелла, отсюда следуют далеко идущие выводы, позволяющие во многом пересмотреть факты, положенные в основу современной уфологии.
