— Да… еще раз прости… А ты не местный? Я тебя раньше не видела.
У Гагарина что-то упало внутри, ушло в землю на недосягаемые глубины, и вновь влетело через ноги, ударило в голову. Из-за службы в специальных войсках он практически не имел времени пообщаться с противоположным полом, и тут… словно судьба сама давала ему шанс и тонко намекала, не упусти его.
— Я пять лет бороздил просторы Вселенной, исколесил весь исследованный и исследуемый космос вдоль и поперек, а дома за это время не был ни разу, поэтому не мудрено, что меня здесь не узнают.
Он сделал выразительную паузу, потом спросил:
— Разрешите поинтересоваться, как ваши имена?
— Собираетесь подать на нас жалобу? — пошутила голубоглазая.
— Ни в коем разе. Вы при всем своем желании не смогли бы мне причинить вреда, так что…, - он развел руки в картинном жесте. Пыль в глаза пускать очень не хотелось, но Гагарин обратил на сказанное внимание только после того, как слова прозвучали. Сказывалось отсутствие опыта общения с женщинами.
— Марина, — ответила первой голубоглазая.
— Катя, — робко прошептала ее подруга, и этот ее ответ в очередной раз заставил как-то по-особому сжаться сердце бывалого звездного волка.
— Виктор, — ответил молодой человек, сглатывая ком в горле.
— Очень рады познакомиться, — ответили девушки практически в один миг.
— А вы из этого поселка?
— Я — да, — ответила Екатерина, — а Мариночка у нас не здешняя.
— Ты еще скажи — эмигрантка, — картинно обиделась ее подруга.
— Виктор, а ты надолго к нам? — поинтересовалась Катя к огромному удовольствию Гагарина.
— На положенные тридцать суток. Если… — он запнулся, отгоняя дурные мысли. Существовала возможность, что его могли в любой момент отозвать с отдыха по экстренной причине, что было, разумеется, крайне не желательно.
— Что если?
— Если аврала не будет, тревоги какой или всеобщей мобилизации. Очень уж неохота покидать родные, благодатные края.
— А что, такое возможно? — Екатерина прижала ладошки к щекам, и Гагарин почувствовал, что девушка на самом деле испугалась, а не красиво сыграла. Захотелось сберечь ее, защитить от всех неприятностей, катастроф и агрессии, хотя подобные явления во времена двадцать восьмого столетия на Земле, да и во всем обжитом людьми космосе, встречались не часто.
— Только чисто теоретически, — поспешил успокоить зеленоглазую красавицу Гагарин. — Понимаешь, существующий уровень техники и технологии практически исключает вероятность ошибки в своей работе, даже с учетом влияния человеческого фактора. Любое опасное для населения производство контролируется инкомами, которые не только следят за процессами технологических систем и линий, но и за обслуживающим их персоналом. Другое дело — намеренное вмешательство в процесс работы…
