Адара присела в реверансе с такой грацией, что Се'Недра чуть было не лишилась чувств.
— Я очень хотела познакомиться с её высочеством, — произнесла высокая девушка вибрирующим звучным голосом.
— Очень мило, — ответила Се'Недра с явным высокомерием. Пусть нервы натянуты, как струны, готовые лопнуть, но она не вцепится в горло ненавистной сопернице. Любая вспышка, даже крохотный намек на раздражение, отразившееся на лице или в голосе, сделают победу Адары полной и безоговорочной. Се'Недра была настоящей принцессой — и настоящей женщиной тоже, — чтобы признать свое поражение. Испытывая неимоверные страдания, словно очутившись в руках мучителя, она стояла, гордо подняв голову, призвав на помощь все свое спокойствие, на которое только была способна. Молча она принялась повторять все свои титулы, твердя себе, кто она такая и как должна вести себя, приговаривая: «Принцесса империи не заплачет». Дочь Рэн Боруна никто никогда не увидит хныкающей. Цветок Толнедры никогда не увянет из-за того, что какой-то деревенщина полюбил кого-то еще.
— Прошу прощения, леди Полгара, — произнесла она, прижимая дрожащую руку ко лбу, — у меня разыгралась мигрень. Пожалуйста, извините меня. — И не дожидаясь ответа, повернулась и медленно направилась к дому Горима, остановившись только раз, проходя мимо Гариона.
— Надеюсь, вы будете очень счастливы, — процедила она.
Эти слова очень удивили Гариона.
Все зашло слишком далеко. От Адары эмоции необходимо было скрыть, но перед ней стоял Гарион, и он должен знать, что у неё на сердце.
— Я презираю тебя, — прошипела она, — убирайся прочь! — Гарион остолбенел. — Ты даже не представляешь, как ты мне отвратителен, — добавила она, скрываясь в доме Горима с высоко поднятой головой.
Оказавшись внутри, она побежала к себе в комнату, бросилась на кровать и дала волю слезам.
Через несколько минут раздался осторожный стук в дверь, и вошла леди Полгара.
— Ну, Се'Недра, что это значит? Она села на край постели и положила руку на плечо рыдающей принцессы.
— О, леди Полгара, — заревела Се'Недра, бросаясь в её объятия. — Я… я… потеряла его. Он… он… любит её.
— Кто «он», дорогая? — спокойно спросила Полгара.
— Гарион. Он любит эту Адару, и ему наплевать на меня.
— Глупенькая, глупенькая, — принялась утешать её старая женщина.
— Но он любит её, да? — почти крича, спросила Се'Недра.
— Конечно, дорогая.
— Я так и знала, — причитала Се'Недра, обливаясь слезами.
— Вполне естественно, что он её любит, — продолжала Полгара. — Что ни говори, а она доводится ему кузиной.
