Так Дитцены пришли на Лесной остров и решили обойти его кругом. А так как они гуляли здесь уже много лет, знали каждый клочок земли, каждый куст и каждое дерево, то им бросился в глаза на склоне под картофельным полем, принадлежавшим вожаку местных крестьян Иленфельдту, новый подземный ход барсука Фридолина. Так же как и его мама Фридезинхен, Фридолин выровнял и утоптал землю перед входом, так что она была гладкой, как на гумне. Здесь барсук загорал, здесь частенько сиживал, предаваясь блаженной угрюмости, — этой площадки перед входом в нору, которую можно было бы назвать «барсучьим покоем», просто нельзя было не заметить.
И даже если бы Дитцены, занятые интересным разговором, не заметили ее, то Тедди уж сумела бы позаботиться о том, чтобы они не прошли мимо. Тедди при виде норы пришла в страшное волнение, подбежала раз, подбежала второй, и тут уж залилась яростным лаем.
От этого лая барсук Фридолин в своей уютной мягкой спаленке проснулся, зевнул как следует и вздохнул:
— Ну вот, опять начинается эта ужасная докука! Я же говорил и всегда буду говорить: этот мир, в котором никогда нет покоя, ненормален! Что ж, собака, лай себе на здоровье, меня ты так легко не достанешь!
И Фридолин, навострив уши, сел возле выхода из норы, готовый сейчас же юркнуть в запасной коридор, если собака подойдет ближе.
Но до этого было еще далеко. А Тедди, налаявшись вволю, попыталась влезть в коридор, раз, другой, но он оказался для нее слишком тесным. Тогда она начала его раскапывать, песок и камни так и летели. Она вконец испортила гладкую, как гумно, площадку Фридолина и превратила аккуратное отверстие входа в какую-то рваную дыру.
Дети и родители в изумлении наблюдали за дикими выходками обычно такой ласковой Тедди, дети спрашивали отца: с чего это Тедди так разъярилась и что это за нора?
Отец, все на свете знавший (правда, многое не очень точно), сказал детям:
— Я слышал от рыбака Бруно Хазе, что здесь когда-то жила выдра, которая частенько рвала рыбацкие сети. Хазе убил ее веслом. Наверняка в этой дыре поселилась другая выдра, или же то был самец, а самочка осталась жива. Посмотрим, что там Тедди разведает.
После этого объяснения все вновь уставились на Тедди, которая уже наполовину исчезла в норе, то судорожно дергая, то вращая торчащим наружу задом. Но Тедди не умела так искусно рыть норы, как барсук Фридолин. Она не знала, куда девать вырытую землю, и в результате сама себя почти замуровала, ей стало нечем дышать и лишь с большим трудом удалось выбраться на милый сердцу свет. Затем она взглянула на зрителей, как бы прося прощения, тихонько тявкнула и с новым рвением принялась рыть землю…
