Возникает много вопросов в связи с реализацией этой крупнейшей перестройки энергетики. На часть из них мы постараемся ответить. Но не на все. Будем надеяться, что на остальные ответит время.
История овладения энергией очень долгая. Начало ее — в мифах. Титан Прометей принес людям искру в стволе нартека — растения с медленно тлеющей сердцевиной. Искра была украдена, по одним данным, из кузницы Гефеста (то есть от огнедышащей лавы), по другим — с Олимпа (значит, от молнии).
Итак, в далеком каменном веке люди научились зажигать костер и поддерживать его горение — занятие, по нашим теперешним понятиям, не очень сложное, но все же требующее искусства и терпения. Раскопки вблизи Пекина позволили археологам обнаружить остатки костра, который, по данным радиоуглеродного анализа, горел непрерывно чуть ли не полмиллиона лет!
Человек, овладевший энергетическими кладовыми природы, превратился в ее властелина. Он стал не просто человеком разумным, но человеком могущественным. Однако энергия принесла человеку не только могущество.
В трагедии Эсхила прикованный Прометей говорит такие слова:
…я в ярме беды томлюсь
Из-за того, что людям оказал почет,
В стволе нартека искру огнеродную
Тайком унес я: всех искусств учителем
Она для смертных стала и началом благ.
Вместе с огнем Прометей дал людям память, умение считать, технологию многих ремесел. В этом глубокий смысл. Овладение энергией огня позволило человеку раскрыть потенциальные возможности разума. Уровень материальной обеспеченности, духовной культуры зависит и от количества энергии, которым обладают люди. Многое изменилось за сотни тысяч лет. Кроме огня — химической энергии, — человек освоил и многие другие ее виды: гидроэнергию, атомную, солнечную — и подошел вплотную к овладению термоядерной.
Рост потребления энергии поразительно высок.
Но именно благодаря ему человек значительную часть своей жизни может посвятить досугу, образованию, созидательной деятельности, добился теперешней высокой продолжительности жизни.
Миллион лет назад первобытный человек использовал всего 2 тысячи килокалорий в день, получая энергию только из потребляемой им пищи. Научившись добывать огонь для приготовления еды и обогрева, наши предки-охотники стали потреблять энергии в четыре-пять раз больше. Средняя продолжительность их жизни составляла всего 18–20 лет. Из них лишь три года приходилось на досуг и созидательную деятельность. Всего три года из всей столь короткой жизни! Остальное время уходило на сон, охоту, принятие пищи, обучение.
