кВт ч).
В реакции синтеза дейтерий — дейтерий (Д — Д) также освобождаются нейтроны. Наличие этих частиц при разряде говорит о протекании в камере термоядерной реакции, и остается лишь их обнаружить. Задача эта не такая уж сложная, поскольку для определения этих частиц существуют специальные приборы высокой чувствительности.
Итак, в очередной раз в камере с дейтерием производится электрический разряд, и приборы регистрируют нейтронный импульс!
Неужели все так просто? Обычный газовый разряд — и термоядерная реакция синтеза в наших руках!
Физикам, воодушевленным этой удачей, казалось, что они на пороге овладения термоядерной реакцией. Да и действительно трудно не воодушевиться в такой ситуации. «Вперед, к еще более мощным приборам и установкам», — стали дружно призывать физики-оптимисты.
«Не слишком ли просто и легко дается решение такой сложной проблемы? Нет ли здесь незамеченной ошибки?» — осторожно возражали более осмотрительные их коллеги. Постепенно разгорались дебаты. Попробуем вникнуть в их суть. Но условимся не считать тех и других хорошими или плохими. Дело в том, что в науке возникает так много тупиковых проблем и идей и так много исследований дают отрицательные результаты, что сказать сразу, что лучше — оптимизм или пессимизм, почти невозможно. А теперь послушаем, о чем же идет разговор.
П. (пессимист). У меня нет никакой уверенности, что эти нейтроны возникли действительно в результате термоядерной реакции.
О. (оптимист). Почему?
П. Потому что нейтроны могут образоваться и в результате какого-либо другого процесса.
О. Какого именно?
П. Сами ионы дейтерия могли быть ускорены под действием приложенной разницы потенциалов и соударяться с ионами дейтерия, прилипшими к стенкам камеры или к электродам. Тогда нейтроны не результат термоядерной реакции, то есть общего разогрева плазмы, а следствие процесса ускорения.
О. Да, но тогда источники нейтронов располагались бы вблизи электродов, как это бывает в обычном процессе ускорения, а не оказались бы равномерно распределенными по всему объему.
П. Это правильно, но давайте еще раз проверим на опыте.
Ставился очередной опыт, и он снова показывал, что источники нейтронов распределены по всему объему плазмы и часто вылетают из ее центра. Но пессимист не успокаивался.
П. Но ведь количество нейтронов, наблюдаемое нами, чересчур велико для тех температур, которые возникают в таком разряде!
О. Так это просто замечательно! Значит, будет проще осуществить термоядерный реактор!
