- На аэродром, - сказал Родион и, увидев, что шофер начал разворачиваться, поморщился. - Да не на тот! На травяной. Прямо...
4
Следователь. Это мое первое дело, Алексей Платонович, и я прошу вас помочь мне.
- В чем?
Следователь. Понять его.
- Пожалуйста, товарищ следователь, если смогу.
Следователь. Вы присутствовали при первой их встрече?
- Они при мне встретились.
Следователь. Когда это было?
- Числа я точно не помню, но можно установить. В бортовой журнал Гуляев записан - я его брал с собой в облет, хотя он еще и не оправился после травмы.
Следователь. Что вы можете сказать об их отношениях?
- Ничего не могу.
Следователь. Скажите, они при вас никогда не ссорились?
- Было.
Следователь. Из-за чего?
- Из-за меня.
Зеленое поле аэродрома было пусто. У ангара стоял вертолет с зачехленными лопастями, престарелый "антон" на якорях, который ремонтировался с самой зимы, да знакомый авиапатрульный Як. "Не улетел, подумал Родион про Гуцких. - Молодца!"
Просторный двор был полон какого-то народу. На крыльце конторы, где обычно отдыхали парашютисты, у склада и вдоль забора сидели и лежали неизвестные люди, одетые в разное - в чистое и не очень, мятые и свеженькие, в галстуках и без них. Жевали травинки, дремали. Родион проковылял по двору, разглядывая чужаков, а на него никто не глядел.
Гуцких сидел в комнате летчиков-наблюдателей и что-то втолковывал неспокойному человеку с длинной спиной. Сзади на пиджаке у незнакомца был разрез; Родион даже не знал, что мужчины такие разрезы делают. Платоныч обрадованно поднялся навстречу Родиону.
- Привет, Гуляев! Ходишь?
Незнакомец обернулся. Лицо у него было бледное. И еще Родион засек тоненький захватанный галстук.
- А что это за люди, Платоныч? Во дворе-то?
- Я же тебе говорил по телефону.
- Не помню.
- Мы - тунеядцы, - ухмыльнулся незнакомец.
- Верно, - подтвердил Гуцких.
- В смысле? - спросил Родион.
- Ты что, Гуляев, газет не читаешь? Ну, которые не хотят работать.
- Вон оно что! Так. А нам они зачем?
- Приказ прислали, понимаешь? - сказал Гуцких. - Бирюзову мы двоих сегодня уже подкинули.
- Что он там с ними делать будет?
- Воспитывать, товарищ Гуляев. - Голос незнакомца был с расстановочкой, будто его принуждали говорить, и слова он пускал через губу. - Трудовые навыки приобретем, перекуемся!
Он поглядел с усмешкой на Родиона, нагло и снисходительно поглядел, будто на несмышленыша, хотя был с ним, видать, одних лет, потом внезапно убрал улыбку, а глядел все так же плохо.
