— А теперь чего будешь делать? — сочувственно спросила Глаша.
— Хлеб караулить и ждать! — ответил Глебка. — Как с бандой разделаются, так батя меня на дрезине догонит! А то, может, поезд пойдет, тогда я прицеплю теплушки и доеду до станции, а там — прямо на телеграф, сообщу в отряд, где вагоны с хлебом!… Далеко до станции?
— Верст пять, — сказала Глаша.
— Так близко? — воскликнул Глебка, и новая, еще не совсем ясная, но волнующая мысль пришла ему в голову. — Пять верст! — задумчиво произнес он. — Это… Если взяться дружно, руками дотянуть можно. А?
Юрий и Глаша не поняли.
— Я говорю, — заторопился Глебка, — теплушки можно руками, без паровоза, дотащить до станции!
— Чепуха! — скептически заявил Юрий.
— Знаешь что! — сказала Глаша. — Мы быстренько доедем до Узловой и скажем, что ты застрял тут с вагонами!
— Да-а-а! — насмешливо протянул Глебка. — Нашла дурака!… Один поехал с паровозом, да шиш вернулся!… Я ученый! Так я вас и отпустил!
— То есть как это? — опешил Юрии.
— А вот так — не отпущу, и все!
— Тогда поедем с нами! — предложила Глаша, которой очень хотелось хоть как-нибудь помочь Глебке.
— Хлеб без охраны оставить? — спросил Глебка и смерил ее негодующим взглядом. — Он ценней, чем золото! — Глебка посмотрел на Юрия. — Вот ты… Приедешь в Питер, что ты есть там будешь?
— Я с собой везу! — сказал Юрий. — У меня два мешка!
— Выходит, ты спекулянт! — ехидно спросил Глебка.
— Никакой он не спекулянт! — заступилась Глаша. — Это мы ему муки и картошки дали!
— Выходит, ты кулачиха?
Глаше нравился напористый, смелый паренек. Но сколько же оскорблений можно вытерпеть? Она рассердилась и, когда Юрий, дернув ее за рукав, сказал: «Поедем! Некогда нам с этим грубияном пререкаться!» — Глаша отвернулась от Глебки и, не ответив, пошла к телеге.
Но симпатия оказалась сильнее обиды. Девочка повернула голову, улыбнулась и пообещала:
— Ладно! Не бойся! Мы скажем на станции про тебя!… Жди!
Глебка колебался недолго. Он понимал, что Глашино предложение самое разумное. На Узловой находился штаб продотрядов. Когда там узнают о случившемся, то обязательно пришлют паровоз или бойцов для охраны теплушек. Но опять оставаться одному!… Это было сверх сил. Холодные мурашки побежали у Глебки между лопаток. Бросился он за Юрием и Глашей, обогнал их и, широко расставив руки, крикнул:
— Стой! Не пущу!
Юрий не почувствовал, а Глаша уловила в этом крике нотки отчаянья и мольбы.
— Он еще приказывает! — с возмущением воскликнул Юрий. — Мне приказывать может только…
