Согласно древнеримскому обряду, жертвенных животных убивали каменным топором.
Табулярий - раб-письмоносец, 3
- У тебя всегда неотложные дела! Даже когда я пишу то, что будут читать наши потомки, когда нас с тобой давно не будет в живых... - задумчиво повертел стиль Тиберий.
- Ну, что там еще: пожар в столице или нашествие варваров?
- Пропал раб! - не принимая иронии, хмуро сообщил Сеян.
- Что?! И из-за этого ты беспокоишь императора?! - удивленно вскинул редкие брови Тиберий. - Найди и прикажи распять на кресте! Ты или я префект претория? Если меня будут отвлекать из-за каждого бежавшего раба моей империи, то..
- Но это не каждый раб! - перебил Сеян, пустившегося в свои обычные рассуждения, Тиберия. - Пропал табулярий, который прибыл сегодня из Рима.
- От Антонии? - быстро уточнил император и, встретив хмурый кивок префекта, озадаченно покачал головой. – Этого мне только не хватало! Она единственный человек из семьи Германика, от которого я не жду пакостей, хоть она и женщина... Если ты не найдешь этого табулярия, то мои «благожелатели» мигом разнесут по Риму, что я приказал подвергнуть его пыткам, чтобы дознаться, не замышляет ли чего против меня Антония! А я не собираюсь с ней ссориться! В скалах его искали?
- И в скалах, и на берегу, и во дворце! - перечислил Сеян, который, как показалось Тиберию, был встревожен даже больше его самого. Во всяком случае, он вдруг стал внимательно осматриваться по сторонам, бормоча: - Обшарили все залы и комнаты, кроме этой...
- Не хочешь ли ты сказать, что он спрятался в моей спальне? - усмехнулся Тиберий и указал острием стиля на дверь. - Ступай, Сеян, дело действительно не терпит отлагательств!
Потоптавшись на пороге, префект претория не посмел перечить императору и вышел.
Тиберий снова склонился над своими записями.
«Я навсегда лишил народное собрание права выбора должностных лиц и передал это право сенату», - с трудом вникая в смысл написанного, дважды перечитал он и вдруг услышал за спиной робкое покашливание.
- Сеян! - раздраженно вскричал император, швыряя стиль на лист пергамента, - Тебе не кажется, что ты злоупотребляешь моим терпением?!
Он оглянулся, и в ужасе замер. Возле шторы, занавешивавшей окно, стоял тот самый табулярий, которого, сбившись с ног, искала по острову вся дворцовая страха, - Как!.. - ошеломленно спросил Тиберий, лихорадочно прикидывая, успеет ли на его зов стоящий за дверью преторианец. - Ты?.. Здесь?!
Приблизившись к помертвевшему от страха императору, раб неожиданно повалился ему в ноги и так застыл, всем своим видом давая понять, что оказался в спальне не для того, чтобы причинить зло, - Что тебе надо? - приходя в себя, резко спросил Тиберий.
