Ничего. Темнота. Надежда сверкнула и погасла. У меня сжалось горло.
А потом мне показалось, что я поймала что-то в пустоте — крошечный намек на присутствие. Я вытянула руку, осторожно проверяя… и дикая мешанина ощущений мгновенно накрыла меня. Мамин запах, ее голос, ее сущность.
Она была довольна. Она была в безопасности.
— Алекс, она жива, все в порядке! — закричала я. — Я чувствую ее!
Я бросилась ему на шею и крепко обняла, а он со смехом поймал меня и приподнял. Сначала мне показалось, что я тоже смеюсь, но потом я поняла, что это слезы наконец вырвались наружу. Теперь, когда все стало хорошо, что-то порвалось во мне, будто старая резинка, и я плакала так сильно, что казалось, уже никогда не остановлюсь.
Алекс крепко обнял меня.
— Все хорошо, — прошептал он. Его губы скользили по моим волосам, он убаюкивал меня. — Ш-ш-ш, детка, все в порядке, все хорошо…
Я хотела ответить, но не смогла. Я думала, что она умерла. О боже, я действительно подумала, что моя мама умерла. Я почувствовала, как Алекс подхватил меня и опустил на потрескавшийся кафельный пол, все еще крепко обнимая. Он больше ничего не говорил — просто крепко держал меня и позволял мне выплакаться, гладил по спине и иногда целовал в макушку.
Наконец я начала успокаиваться. Я отстранилась и вытерла свои мокрые щеки.
— Как ты узнал? — спросила я. — Как?
Он убрал прядь волос с моего виска. Я чувствовала, насколько глубоко его облегчение.
— Я не знал. Я просто очень сильно надеялся, что я прав. А твоя тетя Джо тоже жива?
Стыд обжег меня, как огнемет: я совсем забыла о ней. Проверила — она была в порядке. Даже не просто в порядке — кажется, она была счастливее, чем когда-либо. Я выдохнула. Мы с тетей Джо годами жили в одном ветхом захламленном доме, но так и не стали близки. Были моменты, когда я даже ненавидела ее. Но, узнав, что с ней все в порядке, я в очередной раз успокоилась.
Когда мы встали, я чувствовала себя побитой, будто меня молотили сотни кулаков. Я полезла в кабинку за бумагой, чтобы вытереть лицо.
— Так пожар был просто прикрытием? Кто-то очень хочет, чтобы весь мир поверил, что мама и тетя Джо мертвы.
Алекс кивнул и оперся крепким плечом о стену.
— Я думаю, это может быть ЦРУ.
— Софи? — Я перестала вытирать глаза и посмотрела него.
— Возможно. Нейт сказал, что теперь, после внедрения, проект «Ангел» ведет другой отдел. Возможно, они вывезли маму и тетю в безопасное место, чтобы ангелы не смогли выйти на тебя, а потом устроили пожар.
